Книга Цветок мятежного князя, страница 157 – Мэри Кенли

Я уверена: императрица долго готовила нападение. И все предыдущие попытки были лишь фарсом, обманным манёвром… Которые соткали идеальную схему, хитроумную ловушку. И даже я не могла предугадать это.

Сюжет ведь давным-давно изменился. А каждый мой поступок влиял на дальнейшие события… В оригинальной дораме Юнли была бесполезной переменной, потому Лин Вэнь остался честным учёным с навязанной женой. Но здесь… Здесь ему дали шанс всё изменить. И он им воспользовался.

Помню, как резко отшатнулась от Лин Вэня, но мужчина вдруг бросил мне в лицо едкий порошок. Нос тотчас зачесался, я громко чихнула, а он… Достал маленький круглый шарик и раздавил его пальцами. Едкий дым обвил меня, будто хищный змей, стремительно забиваясь в лёгкие. Кончики пальцев мгновенно онемели, а затем и всё остальное тело парализовало…

Я упала на дорожку рядом с Шией, отчаянно хватая воздух губами.

«Это конец» — бились в голове суматошные мысли — «боже, это конец!»

Сам Вэнь был в полном порядке. Видимо, у него есть антидот к ненавистному порошку… Он подошёл ко мне, аккуратно поднял на руки и проронил:

— … Прости, Юнли. И не бойся. Это для твоего же блага. Я… Мы никого не убили, просто усыпили.

Да, конечно. Никого не убили… Просто парализовали, а потом и добить можно.

Я отчаянно цеплялась за собственное уплывающее сознание, но не могла проронить ни звука. Лин Вэнь ногой отодвинул Шию в сторону и вышел из сада. Слуги и охранники лежали на земле. Кто-то без сознания, а у кого-то в теле виднелись дротики с сонной заразой…

Солнце мирно сияло над головой, в Небесном городе собирались чествовать нового императора, а меня выкрали из поместья мужа… Чтобы свершился финальный эпизод проклятой дорамы.

— …Знаешь, Сюнин, ты особенная. Взгляни: боги даровали тебе драгоценные волосы! Белее снега, ярче луны… Это значит, тебя ждёт великая судьба, доченька. — так говорила мать-наложница, расчёсывая серебристые локоны небольшим гребнем.

Сюнин сидела перед зеркалом, не сводя глаз с отражения, и контролировала каждый свой взгляд, каждую улыбку. Всё должно быть безупречным. Это у других есть право на ошибку, у законных дочерей. У неё же такой возможности нет и никогда не было.

— Ты в это правда веришь, матушка? — однажды спросила Сюнин, рассеяно прикрыв глаза.

— Конечно, милая! Ты моё драгоценное дитя. — улыбнулась в ответ наложница.

Затем она положила гребень на стол и пошла готовиться к встрече с господином Тао. В последнее время он навещал её крайне редко… Видимо, козни главной жены подействовали.

Сюнин рассеянно думала о том, что мужчины безнадёжно глупеют рядом с красивыми женщинами. Таким был даже её строгий отец, цензор Тао. В суде он — главный поборник справедливости, а в собственном доме готов закрыть глаза на любые интриги главной жены.

В тот день, украдкой наблюдая за тем, как мать пресмыкается перед равнодушным отцом, Сюнин приняла решение. Она не хочет быть чьей-либо наложницей. Провести всю жизнь в раболепном поклоне — разве это не хуже мучительной смерти? Так думала Сюнин в то время… Но годы шли, и многое в её жизни поменялось.

Леди Тао всегда была исключительной. Прекрасная память помогла ей быстро освоить музицирование, каллиграфию и го. Но особый талант она проявляла в вышивке и игре на флейте. Сюнин жаждала внимания, желала признания, однако на пути всегда стояла мачеха со своей старшей (бестолковой) дочерью. Сюнин во всём превосходила сестру… Во всём, кроме статуса. Но именно это оказалось самым важным.