Книга Цветы и тени, страница 45 – Марта Трапная

— Мириам было запрещено возвращаться в столицу в ближайшие десять лет, — завершил свой доклад секретарь.

Теперь мне многое стало понятно: и ее настойчивое желание познакомиться со мной, и просьбы об опекунстве над ее дочерью. Единственное, что мне не понравилось в этой истории — слишком уж скорая смерть принца Эриха. Да, все знают, что это был несчастный случай. Это произошло на глазах у свидетелей, никакого злого умысла в его гибели не нашли даже Старейшины из Совета. И все равно — мне не нравилось это совпадение.

Гори оно все белым огнем! И черным тоже! Как же я устал быть правителем! Про то думай, об этом не забывай, будь со всеми вежлив и учтив. Ты не имеешь права рявкнуть, если ты утром проснулся в плохом настроении, если у тебя болит живот или тебе просто не понравился ужин. Ты не имеешь права на двусмысленные шутки, потому что у каждой шутки есть последствия и свидетели, и кто-нибудь потом обязательно расскажет, что принц Лусиан страшный пошляк. Улыбнуться милой девушке ты тоже не можешь, потому что девушка немедленно начинает готовиться к свадьбе и мысленно примеряет на себя платье королевы, а потом ты начинаешь видеть эту девушку повсюду, куда бы ты ни пошел, так что в итоге тебе приходится просить управляющего что-нибудь сделать, чтобы встречаться с ней реже. А, да, разумеется, еще можно жениться на ней, но мне это не представлялось разумным выходом. Тем более, что как принц я тоже не мог жениться на любой девушке, которая мне нравилась. Она не должна быть вдовой, у нее не должно быть уродств, и что-то там еще было третье, в условиях. Совсем забыл.

Я отложил свод правил и уставился в окно. Собирался дождь. Везет ему, когда хочет, тогда и собирается. А мне уже казалось, что все, что я соберусь или не соберусь делать, подчиняется какому-то регламенту, закону или правилу. Как только что выяснилось, я не мог просто прийти и сказать Илине, так и так, давай обручимся.

Во-первых, я должен был сделать это в присутствии трех свидетелей: с мой стороны, со стороны невесты и совсем постороннего человека. Во-вторых я должен был произнести специальную формулу, к счастью, ее можно было зачитать, потому что выучить эти все старомодные обороты я бы мог, но это заняло бы у меня много времени, которое можно потратить куда с большей пользой. В-третьих, я должен был подарить невесте в знак нашей помолвки помолвочное кольцо. Это значило, что мне надо узнать размер ее пальца — я сверился с регламентом, какого именно пальца, и купить или заказать у ювелира.

После того, как невеста ответит согласием… На этом месте мне стало интересно, и я пролистал регламент дальше. Увы, что делать, если невеста откажет, я не нашел. Видимо, такой вариант развития событий не рассматривался. Значит, после того, как невеста ответит согласием, мне положено устроить небольшой бал. Примечание: небольшой означает лишь то, что бал по случаю свадьбы должен быть больше. Прекрасно. Бал предваряется церемонией официального объявления о помолвке с оглашением соответствующих мероприятий по случаю помолвки. Прекрасно, вот здесь мы объявим о помиловании. Но пожалуй, одного этого будет мало. Надо что-то еще, полезное и приятное не только тем, кто осужден. Я же не хочу, чтобы моей помолвке радовались только преступники? Это будет по меньшей мере странно.