Книга Когда отцветает камелия, страница 290 – Александра Альва

Отверстие с глухим стуком закрылось с другой стороны.

– Я не вернусь, моё дело в Стране тростниковых равнин завершено.

Следующее видение оказалось размытым и тусклым, словно Эри смотрела на мир полуслепыми глазами.

На этот раз она лежала в чьём-то белом рукаве, но через широкий вырез ткани разглядела всё ту же каменную скалу, вход в Ёми и услышала голоса:

– Мы договаривались о пяти душах акамэ! – рявкнул кто-то, и это совершенно точно снова был они.

– Случилось досадное недоразумение, – пробормотал Амацумикабоси: его Эри узнала по осквернённой энергии, расползающейся вокруг. – Пока мы можем отдать тебе лишь четыре души, а последнюю принесём, как только родится новая акамэ. По рукам?

— Я согласился отдать вам клинок бога грома только на определённых условиях. Если вы с вашей замечательной спутницей-лисой не выполнили свою часть сделки, то зачем вообще пришли?! Разве ками не должны держать своё слово? Вы ничего не получите от меня, убирайтесь.

– Постойте! Давайте изменим условия! – закричал Амацумикабоси, но проход уже закрылся, и, сколько бы бог звёзд ни стучал по каменной стене, никто ему не ответил.

Тьма и затхлость. Горы из ненужных и давно забытых вещей. Звук приближающихся шагов…

Эри вскрикнула и очнулась. Темнота вокруг напугала её, а неконтролируемый крик продолжал рваться наружу из глубины груди, но звука не было. Кто-то держал художницу сзади и сжимал рот.

— Тише-тише! – шептал Юкио и продолжал обнимать акамэ, не давая ей вырваться. – Ты в безопасности. Пожалуйста, перестань кричать, иначе сюда сбегутся все демоны Ёми.

Она не сразу поняла, где находится, и поэтому продолжала бороться, пытаясь ударить головой того, кто её удерживал. Но вскоре паника сменилась бессилием, и Эри осела. Осознание всего происходящего обрушилось на неё, подобно неожиданно пришедшей волне.

— Я сейчас отпущу руку, – продолжал тихо говорить ей на ухо Юкио. – Не бойся.

И он действительно ослабил объятия и развернул акамэ к себе, как куклу, вытирая её лицо шёлковым платком.

— Ты использовала слишком много сил, твоё тело не выдерживает.

Кицунэ показал ей ткань, окрасившуюся чем-то тёмным, и Эри наконец осознала, что это всего лишь кровь из носа.

— Прости, видение было очень глубоким, и я не смогла сразу из него выбраться, – пробормотала она и запрокинула голову, пытаясь остановить кровотечение.

— Лучше наклонись вперёд, – сказал Юкио и чуть надавил на её затылок. – Посмотри, на лбу теперь может остаться шрам.

Он коснулся уголком платка кожи между бровями, и Эри зашипела от прожигающей до самой кости боли. Знак акамэ вновь проявился.

— Я видела воспоминания меча и знаю, где он.

— Воспоминания меча? – Юкио замер, так и не донеся второй раз пропитанную кровью ткань до лица художницы. – Способности акамэ и правда удивляют. Ты узнала что-то важное?

— Бог Такэмикадзути отдал клинок одному из демонов Ёми, который, кажется, иногда выполнял просьбы ками за определённую плату.

— Да, я однажды слышал среди людей байку, что можно на самом деле передать что-то своему умершему родственнику, но за это придётся заплатить огромную цену. Не думал, что божества тоже пользуются услугами демонов.

Эри наклонилась над картиной, вокруг которой беспокойно летал Абура-акаго, и ужаснулась: весь лист покрывали грубые мазки чёрной туши, словно кистью пользовался безумец. Среди беспросветного мрака с трудом можно было различить очертания комнаты, до самого верха заваленной горами хлама.