Книга Луна освещает путь в тысячу ли. Том 1, страница 138 – Александра Альва

— Возможно, мы слишком углубились в лес, давайте вернёмся и пойдём в другую сторону, – предложил Ань Бохай и кинул мешок на землю, чтобы размять плечи.

— Так можно до утра бродить! – возмутилась Хэ Сюли и достала из-за ворота бронзовое зеркальце. – Ещё до отъезда отца мы вместе изучали технику Лунного луча, раскрывающего истину, и я хочу попробовать повторить заклинание сейчас, чтобы узнать нужный путь. Это быстрее, чем таскаться по глухой чаще с мешком мёртвых кошек.

— Ты точно справишься с техникой третьей ступени? – обеспокоенно спросила Ань Иин и показала подруге свои руки, на которых до сих пор не горели метки целителя. – Сейчас луна закрыта тучами, а мы не так сильны, чтобы заставить её выглянуть.

— А фонарь нам тогда на что? – продолжала упираться Хэ Сюли и указала на светильник, который держал Дуань Хэн. – В нём хранится достаточно лунной энергии.

Целительница поморщилась, ведь применение плохо изученных техник обычно приводило к непредсказуемым последствиям и могло навредить самому заклинателю, но разве цзецзе хоть кого-то слушала, кроме своего отца и шисюна? Если что-то взбрело ей в голову, то приходилось с этим мириться, поэтому Ань Иин незаметно качнула головой и подошла к остальным, чтобы следить за выполнением сложного заклинания.

Остановившись около соученика с фонарём, Хэ Сюли без лишних слов протянула руку вперёд и поймала тусклый отблеск света на поверхности бронзового зеркальца. Приложив два пальца к губам, заклинательница прошептала что-то невнятное, и цзюань на её запястье вспыхнул, а за ним из зеркала вырвался тоненький луч, который казался таким слабым, что тонул во мраке. И всё же, оживлённый лунной ци, он двигался по кругу до тех пор, пока не остановился, указывая верный путь.

— Я слышал, что эта техника может быть неточной, если заклинатель плохо управляет своими мыслями, – хмыкнул Дуань Хэн и с недоверием посмотрел в ту сторону, куда устремлялся свет. – Надеюсь, ты не заведёшь нас в болото или к обрыву.

— Как будто ты сам смог предложить что-то получше, – закатила глаза Хэ Сюли и пошла туда, куда устремлялся луч. – У нас теперь хотя бы есть примерное направление. Мой свет в любом случае тянется к тёмной ци.

Никто больше не стал спорить, и вскоре молодые заклинатели набрели на тропу, огибающую высокую скалу, на острых уступах которой росли одинокие деревья, что вцеплялись в камни крепкими корнями. На несколько ли вперёд не было видно ни одного фонаря или крестьянской хижины: суеверные жители наверняка старались селиться как можно дальше от любых кладбищ и захоронений, чтобы случайно не оказаться жертвой восставших мертвецов или озлобленных духов.

Оглядывая эти пустые просторы, Ань Иин подумала, что участь простых людей действительно незавидна: они не имели защиты от демонов, разбойников или поглощающих целые деревни болезней, они просто пытались выжить, тогда как заклинатели, аристократы или богачи из столицы принимали ванны в горячих источниках и ели дорогие плоды личжи. Теперь ей казался более понятным выбор Ши Янхэ – одеваться в холщовые обноски и помогать каждому, кто встречался на пути. Хотела бы и она когда-нибудь почувствовать себя достойной и готовой ступить на такой же целительский путь…

Густой лес, упирающийся в скалу, испещрённую неглубокими пещерами, довольно быстро закончился, и отряд вышел на просторное поле, в самой середине которого росло раскидистое дерево с настолько толстым чёрным стволом, что его не смогли бы обхватить и трое взрослых мужчин.