Книга Скрежет в костях Заблудья, страница 17 – Arden

Она открыла следующий ящик.

Соль. Каменная, в картонной пачке, превратившаяся в монолитный кирпич.

Сахар. Слипшийся в ком.

Пачка чая «со слоном».

И всё.

Ни консервов. Ни тушенки. Ни макарон.

Желудок снова скрутило спазмом. Голод становился навязчивым, злым.

— Здесь есть магазин? — спросила она, не оборачиваясь.

Чур захихикал из своего угла.

— Магази-и-н… Слово-то какое. Есть лавка. У Михалыча. В центре, где раньше правление колхоза было.

— Чем там платят? Деньгами?

Алена метнулась к рюкзаку, вытряхнула содержимое на стол.

Кошелек. Внутри — пять тысяч рублей наличными и три банковские карты.

Чур подошел ближе, с интересом разглядывая цветные бумажки. Ткнул когтем в купюру с изображением Хабаровска.

— Красивая, — оценил он. — Этой можно самокрутку свернуть. А вот этот пластик — ерунда. Даже на растопку не годится, воняет.

— Значит, деньги здесь не ходят?

— Почему не ходят? Ходят. — Чур почесал за ухом. — Михалыч берет и деньги. Иногда. Если у него настроение есть. Или если ему бумага нужна. Но цены у него… кусачие.

— А если не деньги?

— То, что всегда, — Чур широко улыбнулся, показав частокол зубов. — Воспоминания, внучка. У Михалыча товар хороший, но и берет он не мелочь. Тушенка — это тебе не чай погреть. Там одним утренником в детском саду не отделаешься.

Алена посмотрела на свои руки. Они дрожали.

Ей нужно было поесть. Физиология требовала глюкозы. Без еды мозг начнет сбоить, и тогда она точно совершит ошибку.

— А Вера? — спросила она вдруг. — Вера тоже платила памятью?

Чур перестал улыбаться. Его морда стала серьезной, почти человеческой.

— Вера? Нет. Вера была другой. Вера сама… собирала.

— Собирала?

— Она лечила, — уклончиво сказал Чур. — Приходили к ней. Кто с тоской, кто с горем, кто с дурной памятью. Она забирала лишнее. Складывала.

— Куда складывала?

— А я почем знаю? — огрызнулся Чур. — В сундуки свои. В банки. Она мне не докладывала. Я углы стерегу, а не её секреты.

Он отвернулся, давая понять, что разговор окончен.

— Ищи. Может, найдешь чего. А не найдешь — иди к Михалычу. Только помни: торгуйся. Не отдавай сразу всё. А то выйдешь с банкой кильки, а имя свое забудешь.

Алена оставила кошелек на столе.

Взяла только наличные. И нож.

Она снова подошла к буфету, но теперь смотрела не на полки с крупой, а ниже.

Там были выдвижные ящики.

В первом — старые полотенца.

Во втором — кухонная утварь: терки, ножи, крышки.

В третьем, самом нижнем, что-то звякнуло.

Алена выдвинула ящик до упора.

Там, среди мотков бечевки и ржавых гвоздей, лежал предмет, который здесь выглядел так же чужеродно, как и она сама.

Тетрадь.

Толстая, в черном дерматиновом переплете.

И рядом с ней — небольшая жестяная коробочка из-под леденцов «Монпансье».

Алена достала коробочку. Потрясла. Внутри что-то гремело.

Она с трудом поддела крышку ногтем.

Внутри лежали не леденцы.

Там лежали зубы.

Человеческие. Молочные зубы. Около десятка.

И золотое обручальное кольцо.

И маленькая, серебряная флешка на шнурке.

— Что это? — прошептала Алена.

Чур выглянул из-за печки. Увидел коробочку и зашипел.

— Закрой! — крикнул он. — Не трогай Верину кассу!

— Кассу? — Алена посмотрела на него. — Это валюта?

— Это залоги! — рявкнул Чур. — Это чужое! Положи на место, дура! Если хозяева придут забирать, а этого нет — они с тебя шкуру спустят!