Книга Кровавый навет, страница 186 – Сандра Аса

— Молю Провидение отвести от него это бедствие, – заметил дон Гаспар, не отрываясь от отчета. – Тем не менее продолжайте поиски. В отчете говорится, что младший сын – еще младенец. Если Алонсо Кастро действительно стал еретиком, он может исказить веру своего брата, и если мы не вмешаемся, то поспособствуем распространению семени Вельзевула.

— Полностью с вами согласен.

— Расскажите о дамах, присутствовавших при надругательстве над святым крестом.

— Их было четыре, заявление сделали три. Четвертая только что овдовела и соблюдает траур, укрывшись в монастыре Санта-Мария-де-лос-Анхелес. Учитывая это скорбное событие, я решил ее не тревожить, если не возникнет непредвиденных обстоятельств.

— Непредвиденное обстоятельство налицо, так что допросите и ее тоже. Показаний трех неправомочных свидетелей, коими являются женщины, недостаточно. Таких свидетелей должно быть более трех.

— У нас есть водонос и слуга Биейто, два правомочных свидетеля, чьи показания полностью укладываются в общую картину.

— Так было бы, если бы их показания не расходились, мы же имеем обратное. По словам водоноса, Маргарита Карвахаль надругалась над распятием, а по мнению слуги, просто споткнулась. Дамы высказываются в том же духе, что и водонос, но их показания будут иметь законную силу, если их подтвердит четвертая сеньора. Таким образом, у нас окажется два полноценных свидетеля: с одной стороны, водовоз, а с другой – четыре дамы.

— Фернандо, племянник служанки, подтверждает показания водоноса. Он несовершеннолетний и, следовательно, недееспособен. Однако если добавить его к трем дамам, получится полноценное свидетельство.

— Отношение этого юноши к Маргарите Карвахаль после того, как она его уволила, ставит под сомнение искренность его слов, – возразил дон Гаспар. – Итак, повинуйтесь и допросите вдову. Процедура требует, чтобы показания обоих свидетелей совпадали, – у нас будут четыре женщины и водонос. И точка. Меня удивляет, что вы всегда строго придерживаетесь норм, а сейчас настаиваете на том, чтобы их обойти.

— Вы правы, и я восхищен вашей непреклонностью. Процедура превыше всего, и в наших интересах ее придерживаться. Мы только что в этом убедились: благодаря нашей безупречной работе Супрема не прислушалась к протестам толедцев и разрешила расследовать это дело в Мадриде.

— Отдайте должное моему дару убеждения. Благодаря ему мне удалось склонить весы в нашу пользу.

— Само собой разумеется, ваше святейшество, – отозвался комиссар. – Ваша милость добилась впечатляющего успеха.

— Не подумайте, что добиться его было просто, – похвастался дон Гаспар. – Это была тонкая игра, переубедить толедцев почти невозможно. Они изменили мнение, когда я объяснил, что убийства взбаламутили Град и, если убийцы понесут наказание где-то в другом месте, может вспыхнуть бунт.

— Примите мое восхищение. Это несокрушимый довод.

— К счастью, все обошлось, и право вести дело предоставили нам. Однако благодарить за это следует Бога, а не его скромных служителей. Итак, займемся доверенными нам трудами. Ступайте и задержите Сантъестебана. Прошу все делать втайне, как положено члену Священной канцелярии. Я не желаю новых пересудов и уже сказал вам, что́ думаю о вашем недолжном обращении со свидетелями.

— Очень непросто сохранять секретность, когда вокруг сплошные верхогляды, проныры, баламуты, кляузники и зеваки, только и знающие, что подливать масло в огонь, – стал оправдываться комиссар.