Книга Брак по расчету, страница 83 – Фелиция Кингсли

— Что ж, вижу, что о моем муже мы думаем одинаково, – вырывается у меня.

— Ха-ха-ха! – Сесиль воспринимает мои слова как шутку. – По крайней мере, чтобы выйти за него замуж, у тебя должна была быть хорошая причина.

— Да. Его титул. – Если от моей первой фразы она просто рассмеялась, то тут чуть не падает от смеха.

— Я прекрасно отличаю тех, кто стремится взобраться по социальной лестнице, и, поверь мне, ты на них не похожа.

Учитывая, что вот-вот могу ляпнуть лишнее, я меняю тему:

— Кому какая разница, поговорим о более важных делах! Я не знала, что ты с Шоном Пейджем. Это же он затворник-мультимиллионер и компьютерный гений из Калифорнии? Как вы вообще познакомились?

— Я увидела его фото в газете, – коротко и отстраненно отвечает Сесиль. – Он мне понравился.

— И как ты с ним познакомилась?

— Подала на него в суд, – отвечает она с таким видом, будто ничего естественнее и быть не может.

Я смотрю на нее и прихожу к выводу, что поскольку она отличается от остальных, такой образ действий на самом деле идеально ей подходит.

Пока бармен готовит гостям коктейли, я оглядываю маленькие кресла, где уже сидят слушатели визгливого сопрано.

Взгляд мой натыкается на пару льдисто-голубых глаз, смотрящих прямо на меня.

Это Картер!

Приподняв бровь, он едва заметным кивком приглашает меня сесть рядом.

— Леди Берлингем, – тихо приветствует меня он, как только я сажусь.

— Бога ради! Звучит как оскорбление.

— Возможно, я бы воспринял эту новость лучше, если бы узнал заранее, – откликается он.

— Если бы ты меня спросил, замужем ли я за Эшфордом Паркером, я бы ответила, что да. Но ты не спросил, а я не сочла нужным об этом говорить. Мне показалось, ты не очень заинтересован в титулах.

— То же самое я подумал про тебя.

— Мне жаль, что у тебя сложилось такое впечатление, это не так.

— Ты должна мне виски. Чистый, двойной, – сообщает он.

— Но то был виски Скайпер-Кенситтов!

— Да, но предложил-то тебе его я, – шутливо шепчет он.

— Так ты выбрал второй ряд, мм? Не хочешь пропустить ни звука? – замечаю я.

— Я не смог отказаться.

— И я, – замечаю я, бросив взгляд в сторону Эшфорда.

Картер показывает мне MP3-плеер, спрятанный в кармане, и наушник, который висит у его правого уха:

— Меня заставили присутствовать, но не слушать.

— Гениально.

Он протягивает мне второй наушник:

— Спасая тебя сегодня, могу предложить только Dire Straits^[43].

В своей жизни я многое себе воображала: как мне дарят розы, конфеты, шарики в форме сердца, но никогда не думала, что предложение второго наушника может быть таким романтичным.

С первыми звуками песни Romeo&Julietмы перестаем слушать концерт в зале и машинально хлопаем каждый раз, как аплодисментами разражаются наши соседи.

Мы с Картером не разговариваем, только изредка обмениваемся заговорщицкими взглядами, и я начинаю думать, что пришло время воплотить в жизнь тему с открытым браком.

Я Картеру небезразлична, это очевидно, иначе бы он так не вел себя с замужней женщиной.

И потом, уже второй раз он спасает меня от скуки!

К концу подборки лучших композиций Dire Straitsя чувствую, как кто-то легонько хлопает меня по плечу. Сесиль.

— Я ухожу, хотела попрощаться. Имей в виду, что Эшфорд вон там, на балконе, – говорит она и указывает на него, облокотившегося на позолоченный парапет. – И он уже аж почернел от злости. Это, конечно, ваше дело, но, может, тебе бы стоило подойти к нему.