Книга Девушка, которая не любила Рождество, страница 73 – Зои Брисби

Не увидев Антуана с его напарницей, я вздохнул с облегчением. Я был не в настроении слушать саркастические замечания мадам Капюшон. Меня и так все время обзывали хилым дохляком.

Держась за руки, мы с Лали, медленно скользили вперед. На мгновение я представил, что мы пара, наслаждающаяся обычными зимними радостями. Мне нравилось, что Лали рядом, нравилось чувствовать ее теплое дыхание на своей шее, когда она поворачивалась ко мне, чтобы сказать что-нибудь.

Еще три моих падения, и мы почти завершили круг по замерзшему озеру. Я уже чувствовал себя немного увереннее, хотя мои ноги продолжали двигаться в противоположных направлениях.

— Похоже, я не очень-то для этого гожусь, – извиняющимся тоном сказал я Лали.

— Как и все! Так что ничего страшного.

Не успела она договорить, как мимо нас пронеслась пара, выполнявшая великолепные фигуры – тройной лутц, двойной аксель^[25], полный набор!..

Я указал на них.

— А они?

Лали засмеялась.

— Это исключение – местные чемпионы.

И я бы ей поверил, если бы не заметил десятилетних детей, совершавших великолепные прыжки на льду. Мальчик подхватил девочку за талию, и она взлетела в воздух, грациозно приземлилась, и они продолжили выполнять акробатические трюки.

— А эти?! – воскликнул я.

Лали не успела ответить. Мимо нас промелькнула пожилая пара. Они танцевали вальс! Их движения были такими легкими, воздушными – просто идеальными.

Я был в ужасе. Оказалось, что на почтограбском катке тренируются чемпионы по фигурному катанию! А я стоял там, дрожа и с трудом держась на ногах, вцепившись в руку партнерши, чтобы не упасть.

Я кивнул в сторону пожилой пары.

— Ну ладно, – вздохнула Лали. – Здесь все умеют кататься, кроме тебя.

Я хотел закончить круг на четвереньках, но гордость не позволила мне этого. Со скоростью черепахи, наглотавшейся успокоительного, я наконец добрался до конца пути.

И уже направлялся к твердой земле, когда Лали меня остановила.

— Куда это ты?

— Это же очевидно, разве нет? Подальше отсюда.

— Ты же только начал! Разве тебе не интересно, вдруг ты сможешь лучше?

— Нам придется смириться: это так и останется тайной.

Я попытался отстраниться и выбраться на берег. Но на озере не было ни ветерка, а сам я продвинулся всего на десять сантиметров. Я надеялся, что порыв ветра придаст мне ускорение, но, очевидно, я хотел слишком многого.

Я ворчал и бурчал, как капитан Хэддок^[26] на коньках – «где этот чертов ветер, когда он так нужен?!» – и осторожно скользил, переставляя ноги в коньках. Я был почти у берега, когда долгожданный порыв ветра внезапно заставил меня потерять равновесие, и я снова упал навзничь. Лежа на спине, с переломанным копчиком, с разбитой головой и в промокших штанах, я проклинал Вселенную.

Я был готов сдаться. Пусть начнется метель! Меня найдут занесенным снегом, замерзшим, с выражением вечной усталости на лице… Вдруг мне стало щекотно – коричневые кудри задели мое лицо и отвлекли от мыслей о приближении смерти.

— Встань и иди…

Свершилось! Я на небесах…

— …увалень в ярко-желтом пуховике!

Кажется, я все-таки не в раю. Лали стояла надо мной, положив руки на бедра, и смотрела на меня. Потом вздохнула и наклонилась, чтобы помочь мне встать.

— Для такого худого человека ты чертовски тяжелый.

— Это потому, что я мускулистый.