Книга Любовь приходит в Рождество, страница 118 – Шейла Робертс

— Я никогда и не перегорала, – ответила Френки, и Терезия понимающе кивнула.

Остальные уже собрались, и Барбара действительно, как и предвидела Френки, с довольным видом разглагольствовала о том, как успешно все прошло.

— Я слышала множество хороших отзывов о диккенсовских песенниках, – сказала она, – и конкурс на роль миссис Клаус, по-моему, удался на славу.

— Пряничные домики отлично подошли для благотворительного аукциона. Надо будет обязательно повторить, – сказала Отем.

Отвесив Френки торжествующую улыбку, Барбара заняла свое место.

— Надеюсь, ты довольна, Френки, что девушка тебе на замену отлично сыграла роль мисс Клаус.

На замену. Умеет подбирать слова. Френки сделала большой глоток кофе.

— Я довольна тем, как все прошло. Ты хорошо отработала в этом году, – добавила она с милейшей улыбкой.

Оставшейся без ответа.

— Что ж, тогда без лишних предисловий, – сказала Барбара.

В течение дальнейших сорока минут они разбирали мероприятие по всем аспектам, начиная с нового расположения торговцев до развлекательной программы.

— Директриса мне сказала, что хотела бы вписать в программу школьный хор после приема у Санты, – сказала Хейзел.

— Неплохая идея. Джеймс, запишешь в заметки? – попросила Барбара.

— Конечно. Но в будущем году я не смогу выступить секретарем, – сказал Джеймс.

Барбара ошеломленно на него посмотрела.

— Извини, – сказал он. – Слишком много навалилось.

— Джеймс. Мы все по горло в делах. Нам всем приходится чем-то жертвовать, – строго заметила Барбара.

— Я помогу установить и демонтировать сцену для конкурса, но остальное мне уже не под силу.

— Ладно, понятно, – сухо отрезала Барбара. – Я принимаю твою отставку. Итак, мы же все хотим устроить конкурс на будущий год?

Все оглянулись на Френки. Стоило ей ответить «нет», ее бы все поддержали. Но, может быть, другим женщинам тоже хотелось повеселиться, встречая детей, которые приходят к Санте. Она задумывала Санта-шествие из бескорыстных побуждений, а играла миссис Клаус, чтобы было еще веселее. Она осуществила то, за что взялась. Устроила для целого города прекрасный праздник. И ей незачем перетягивать внимание на себя. А еще она поняла, что скорее хочет заправлять этим шоу, нежели самой в нем участвовать.

— По-моему, с конкурсом получилось весело, и надо продолжать, пока у нас есть женщины, которые хотят играть миссис Клаус, – сказала она.

Барбара ухмыльнулась. Очевидно, решила, что Френки сдает позицию, потому что ее обыграли. Пусть думает, что хочет. Френки знала, что она сдает свою позицию, потому что с этим конкурсом на Санта-шествии всем будет только веселей.

А вот что Френки даже и не думала никому отдавать, так это свое место во главе всей этой шайки-лейки. Это ее детище, и она пока не готова передавать его «приемным родителям».

— Я согласна, – сказала Хейзел. – Давайте и дальше устраивать конкурс.

Барбара кивнула и сделала пометку на одном листочке из целого вороха.

— Тогда единодушно?

Все единодушно согласились.

— И не считая Джеймса… – тут Барбара взглянула на него, как на изменника, – всех устраивают вверенные вам обязательства?

Все согласно закивали.

— Отлично, – сказала Барбара. – Надеюсь, кто-нибудь подумает над тем, чтобы в будущем году взять на себя полномочия секретаря. Я дам вам время принять решение. И раз на этом все, можно закрывать заседание.