Книга Код Кентавра, страница 14 – Даниэль Кирштейн

Они шли довольно долго, минут десять или пятнадцать, сворачивая несколько раз. Лина уже совершенно потеряла ориентацию. Наконец, они подошли к широкой секции коридора, где стена слева от них оказалась не сплошной. Это было огромное, от пола до потолка, панорамное окно. Или, скорее, прозрачная панель, за которой открывался вид, от которого у Лины перехватило дыхание.

Они были в космосе.

За прозрачной преградой раскинулась бездонная чернота, усыпанная мириадами звезд. Они сияли не так, как на Земле — не мерцающие точки в туманной дымке атмосферы, а яркие, острые бриллианты разной величины и цвета— белые, голубые, желтые, красные — на бархате абсолютной пустоты. Они были так близко, так отчетливо, что казалось, можно протянуть руку и коснуться их. Космос был живым, глубоким, бесконечным и пугающе прекрасным.

Прямо перед ними, занимая почти все поле зрения, висела гигантская конструкция. Это было не похоже ни на один космический корабль или станцию, которые Лина видела в фильмах или на картинках. Огромное, сложное сооружение из темного металла, с множеством башен, шпилей, стыковочных узлов, антенн и защитных полей, слабо мерцающих голубоватым светом. Оно напоминало одновременно средневековую крепость и футуристический город, парящий в пустоте. От него исходила аура мощи, неприступности и какой-то древней, тяжелой тайны. Это и была «Цитадель Кентавра»? Не просто академия, а целая орбитальная крепость?

Вокруг Цитадели медленно двигались другие объекты — небольшие корабли, похожие на юрких насекомых, скользили между башнями; транспортные челноки стыковались с массивными шлюзами; где-то вдалеке виднелись огни других, более крупных кораблей. А еще дальше, на фоне звездного полотна, угадывались очертания планеты — огромный шар, частично освещенный далеким солнцем, с закручивающимися спиралями облаков над сине-зелеными континентами и океанами. Не Земля. Определенно не Земля.

Лина стояла, прижавшись лбом к прохладной поверхности прозрачной панели, забыв о сопровождающем, о боли, о страхе. Зрелище было настолько грандиозным, настолько нереальным и в то же время абсолютно реальным, что захватывало дух. Она, Лина, обычная девушка с пыльной, серой Земли, стоит на борту гигантской космической цитадели и смотрит на другую планету, на чужие звезды. Часть ее сознания все еще отказывалась верить, искала подвох, ожидала, что сейчас она проснется в своей убогой квартирке. Но другая часть… другая часть испытывала странную смесь ужаса и восторга. Она всегда мечтала о звездах, читала фантастику, смотрела фильмы. И вот она здесь. Не туристом, не исследователем. А пленницей, по ошибке принятой за другого человека. Ирония судьбы была поистине космического масштаба.

— Впечатляет, не так ли? — голос сопровождающего вырвал ее из ступора. Он стоял рядом, тоже глядя в окно, но без малейшего восхищения — скорее, с привычной отстраненностью. — Даже после всего, что случилось,вид Цитадели все еще способен… произвести эффект.

Лина медленно повернула к нему голову. Его бледные глаза смотрели на нее с тем же непроницаемым выражением. Он все еще видел в ней Каэлу Рин, кадета, вернувшегося после «инцидента».

— Где… где мы? — спросила она тихо, кивая на планету внизу. — Что это за система?