Книга Код Кентавра, страница 17 – Даниэль Кирштейн

«Добро пожаловать в твою новую жизнь, кадет Рин», — с горькой иронией подумала Лина, делая шаг из медицинского блока вслед за своим молчаливым провожатым. Ощущение ловушки, захлопнувшейся за ней, стало почти осязаемым. Она была одета в форму, у нее был идентификатор, ее официально признали пропавшим кадетом. Теперь ей оставалось только играть эту роль, пока она не найдет способ выбраться. Или пока ее не разоблачат. И неизвестно, что было страшнее.

Путь к жилому помещению оказался еще длиннее и запутаннее, чем дорога из изолятора в медблок. Ее угрюмый провожатый шагал быстро, не говоря ни слова, и Лине приходилось почти бежать, чтобы не отстать. Они миновали бесчисленные коридоры, пересекли несколько огромных залов, гудящих от работающего оборудованияили заполненных другими кадетами в такой же темно-синей форме, которые спешили по своим делам, не обращая на них особого внимания. Лина пыталась уловить обрывки разговоров, но язык был ей по-прежнему незнаком, хотя иногда ей казалось, что она различает отдельные слова или интонации, похожие на те, что использовал медик с «переводчиком». Видимо, в Академии говорили на нескольких языках, или же универсальный переводчик в ее голове (или в комме?) работал с перебоями.

Она жадно впитывала все, что видела. Архитектура Цитадели была подавляющей. Гигантские пространства, высокие потолки, уходящие во тьму или теряющиеся в сложных переплетениях балок и коммуникаций. Стены из темного металла или полированного камня, иногда украшенные строгими геометрическими узорами или голографическими панелями, показывающими схемы, звездные карты или просто абстрактные движущиеся фигуры. Освещение было в основном искусственным, холодным, но иногда они проходили мимо таких же панорамных окон, как то, что она видела раньше, открывающих вид на бездонный космос, далекую планету или другие части самой Цитадели — башни, соединенные переходами, стыковочные доки, энергетические установки, слабо гудящие и окруженные силовыми полями.

Люди… или не совсем люди… которых они встречали, были разными. Большинство — кадеты в темно-синей форме, молодые, подтянутые, с сосредоточенными или напряженными лицами. Но встречались и другие — офицеры в серой или черной форме с разными знаками отличия, технический персонал в более светлых комбинезонах, а иногда и существа, явно не принадлежащие к человеческой расе. Лина видела высоких, тонких гуманоидов с бледно-голубой кожей и большими темными глазами; коренастых созданий, покрытых чем-то вроде панциря; и даже пару раз мельком — существ, чья анатомия бросала вызов земным представлениям о биологии. Все они двигались с деловитой целеустремленностью, словно винтики в огромном, слаженном механизме. И почти никто не обращал на Лину и ее провожатого никакого внимания, кроме мимолетных, оценивающих взглядов. Неужели возвращение пропавшего кадета было здесь настолько рядовым событием? Или Каэла Рин была не так уж популярна?

Лина несколько раз пыталась заговорить со своим провожатым. Сначала просто, чтобы узнать его имя или куда они идут. Потом — чтобы задать болееважные вопросы. Кто такая Каэла Рин? Почему она исчезла? Что такое «Элитный поток»? Кто этот Капитан Кайден Вольф?

— Эй, подожди! — окликнула она его, когда он в очередной раз резко свернул за угол. — Ты можешь хотя бы сказать, как тебя зовут? И долго нам еще идти?