Онлайн книга «Гидра»
|
Надзиратели перезаряжали дробовики, затравленно озираясь. Вновь загудел рожок. Луцки отрывисто залаяли. – А ну не дергайся! Алисия воззрилась на двух девочек, которые отделились от группы. Та, что была выше – белый локон, придавленный шапочкой, – вела вторую, намотавши на кулак ее косу. Вела прямо к луцкам. – Вот эту забирайте! Вам хватит, гадины чертовы! Девочка, которую вели за волосы, захныкала: – Уршуля, не надо… Уршуля – Белый Локон – ухмыльнулась, и эта кривая ухмылка на красивом, подсвеченном керосиновой лампой лице показалась Алисии чудовищнее, чем оскал луцек. Уршуля отшвырнула от себя причитающую девочку, да так, что та покатила к белым фигурам: вскрикнула, упала, попалась! Луцки закудахтали и схватили несчастную за лодыжки. Алисии показалось, что это она сама лежит на льду, лед холодный, а слюна, капающая ей на лицо из пастей луцек, – горячая. Луцки тянули девочку в темноту, мгновенно забыв про шестерых таких же девочек. Ковыляли мимо, клацая челюстями собачьих голов или обсасывая пальцы. – Эй! – гаркнул надзиратель, нажимая на педали ледового велосипеда. – Поторопились! Избранницы сорвались с места. Долгий девичий вопль подгонял, как батог. «Ты знала, что так будет, – сказала себе Алисия. Лед скользил под ногами бесконечной лентой. Начинали ныть икры и поясница. – Не счесть, сколько девочек надевали костяные коньки, и никто никогда не видел победительниц, не болтал с ними на рыночной площади, не читал их писем, присланных из тех солнечных краев, куда они якобы переселились, где обзавелись добрыми мужьями, детишками и занавесками на окнах. Ты знала, что все вы умрете сегодня. Жизнь – это слишком много для вас». Алисия сердито утерла слезы. На берегу громоздились склады и утлые сараи, перемежающиеся с проплешинами пожарищ: идеальные укрытия для луцек. Девочки двигались по центру реки разорванной цепочкой между ледовыми велосипедами безмолвных стражей, сжимаясь от малейшего шороха. Алисия задалась вопросами: были ли погибшие надзиратели друзьями выживших? Давно ли они служили вместе? Выпивали ли в кабаке после трудового дня? Скорбят ли по усопшим или им начхать? Алисия потрогала древко копья. Следуя примеру кучерявой девочки, она соорудила из шарфа импровизированную сумку и закрепила копье за спиной. – Почему они не забрали нас всех? – спросила не вполне толстая девочка. Из ее ноздрей выдувались зеленые пузыри. – Вернись и спроси у них лично, – предложила девочка, раскритиковавшая шарф, связанный мамой соперницы. Не вполне толстая девочка скривилась. – Превращение в луцку – сложный процесс, – сказала кучерявая девочка, но сказала она это так тихо, что услышала только Алисия, находившаяся к кучерявой девочке ближе, чем остальные. – К племени прибавляется одна новая луцка в год. – Откуда ты знаешь? – спросила Алисия, догнав кучерявую девочку. – Ниоткуда, – ответила та, но добавила, выдержав паузу: – Из запретных книг. – Ух ты, – сказала Алисия. – Интересные, наверное. С картинками? – Нет, – сказала кучерявая презрительно. – Картинки – для детей. – Я тоже так думаю, – солгала Алисия быстро. – Дашь почитать? – Еще чего. – Жадная, да? – Алисия обиделась. – Я изучала реку, – сказала кучерявая девочка. – А тебе это ни к чему. И я не жадная. Просто ты скоро умрешь. И ничего больше не прочитаешь. Ни с картинками, ни без. |