Книга Чай для господина Ли, страница 81 – Е. Лань

Он обвел взглядом зал.

— Клан Ли нарекается Императорским Поставщиком. Отныне и вовеки «Пурпурный Дракон» будет подаваться только на моем столе. А вы, — он указал на меня, — получаете титул «Чайная Императрица».

Толпавзорвалась. Ли Цзы Фан сжал мою руку так, что я думала, он сломает мне пальцы.

Но я не слышала оваций, потому что перед моими глазами вспыхнуло гигантское, золотое системное окно.

[ЗАДАНИЕ ВЫПОЛНЕНО: «Лучший Чай Поднебесной».] [Награда: Титул, Слава, Деньги.] [ГЛАВНАЯ НАГРАДА: Портал Домой.] [Статус портала: Активирован. Время до закрытия: 10 минут.] [Точка выхода: Тронный Зал, за колонной слева.]

Десять минут.

Мир вокруг меня поплыл. Я видела счастливое лицо мужа. Видела завистливое лицо Ван Юя. Видела кланяющихся вельмож.

А в углу зала, за массивной красной колонной, воздух дрожал. Там, в мареве, я видела очертания своего офиса. Монитор. Чашку с остывшим кофе. Шум кондиционера.

Мой мир. Там нет казней. Нет ядов. Нет грязи. Есть интернет, горячая вода из крана и безопасность.

Я посмотрела на Ли Цзы Фана. Он сиял. Он победил, вернул честь клану. Он смотрел на меня с обожанием, но он не знал, что я могу уйти.

— Сяо Нин? — он заметил перемену в моем лице. — Ты бледна. Переволновалась?

— Мне нужно... мне нужно отойти, — прошептала я. — Воздухом подышать.

— Я пойду с тобой.

— Нет! — я отдернула руку, слишком резко. — Нет, Цзы Фан. Останься. Император хочет поговорить с тобой о поставках. Это твой триумф. Я... я сейчас вернусь.

Он нахмурился, но кивнул.

— Не уходи далеко.

Я поклонилась Императору (который уже обсуждал с Ван Юем — да-да, Ван Юй не растерялся и уже влез в разговор о поставках льда) и попятилась к колоннам.

Я подошла к дрожащему воздуху, оттуда веяло стерильной прохладой офиса.

[Система: Желаете покинуть этот мир? Да / Нет.]

Вот он, выбор. Я могу вернуться. Проснуться в больнице после аварии. Сказать, что мне приснился безумный сон. Написать книгу и стать богатой писательницей. Я забуду запах «Пурпурного Дракона». Забуду страх в темнице. И забуду тепло рук Ли Цзы Фана.

Я оглянулась. Ли Цзы Фан стоял в центре зала, окруженный вельможами. Он был высок, красив и силен. Он смеялся. Но его глаза... его глаза искали меня в толпе. Он не слушал министра, который что-то ему говорил. Он сканировал зал, тревожно хмурясь.

Он почувствовал, связь между нами была не системной, она была настоящей.

Если я уйду, он сломается. Он будет искать меня всю жизнь. Он подумает, что я была духом, который исчез после выполнениямиссии.

А я? Смогу ли я жить в мире, где чай — это просто пакетик в кружке? Смогу ли я жить без этого адреналина, без чувства, что я строю что-то великое своими руками?

Я посмотрела на портал. Там, в моем мире, я была одинокой карьеристкой. Здесь я — Императрица. Любимая жена. И создательница легенды.

— Система, — прошептала я. — Иди к черту.

Я протянула руку и нажала кнопку [НЕТ].

Портал мигнул. [Внимание! Отказ от возвращения необратим. Вы останетесь в теле Вэй Сяо Нин навсегда. Вы принимаете риски?]

— Принимаю.

Портал схлопнулся с тихим звуком, офис исчез. Осталась только красная колонна.

Я выдохнула. Тяжесть, которую я не замечала все это время, ушла с плеч.

Я развернулась и пошла обратно. К свету. К мужу.

Ли Цзы Фан увидел меня. Его лицо просветлело. Он шагнул мне навстречу, игнорируя этикет.