Книга Клуб мертвых, страница 107 – Шарлин Харрис

– Пять минут назад заходила блондинка. Купила сигареты, – хмуро сказал мальчишка. Молодец, парень!

– Нет, эта уже уехала. Мы ищем ту, которая была с вампиром.

Так, вот это точно я.

– Я не видел другой женщины, – сказал мальчишка. Я слегка подняла взгляд и увидела свое отражение в зеркале, пристроенном в углу магазина. Зеркало предназначалось для наблюдения за посетителями – в нем продавец мог заметить вора. Я подумала: мальчишка меня видит. Он знает, что я здесь.

Благослови его Бог. Он делал для меня все возможное, и я должна была сделать все возможное для него. Было бы хорошо не попасть при этом под пулю. И где, черт побери, Эрик?

Радуясь тому, что чужие штаны и тапочки оказались мягкими и бесшумными, я целеустремленно кралась к потертой деревянной двери с табличкой «Только для персонала». Я задумалась, не скрипит ли она. Двое грабителей все еще говорили с продавцом, но я не прислушивалась, сосредоточившись на том, чтобы добраться до двери.

Мне случалось бояться не раз, но эта история должна была стать одной из самых страшных. Мой отец, бывало, охотился, как и Джейсон с его приятелями, и я была свидетельницей бойни в Далласе. Я знала, на что способны пули. Добравшись до конца стеллажа, я лишусь прикрытия.

Я огляделась. Мне предстояло пересечь почти два ярда открытого пространства, чтобы оказаться под защитой длинного прилавка, стоявшего перед кассой. Потом я окажусь за ним, и он спрячет меня от взглядов грабителей. Осталось пересечь это пустое пространство.

– Кажется, машина подъезжает, – сказал продавец, и грабители машинально посмотрели через стеклянную дверь. Если бы я не прочитала в мыслях мальчишки, что он планирует, я могла бы упустить момент. Я миновала открытое пространство быстрее, чем могла себе представить.

– Никакой машины не вижу, – сказал грабитель помельче.

Продавец сказал:

– Мне показалось, я слышал звонок, который звенит, когда машина подъезжает.

Я добралась до двери и потянула за ручку. Открылась дверь тихо.

– Иногда он звонит ни с того ни с сего, – продолжил мальчишка, и я поняла, что он пытается удержать внимание грабителей на себе, чтобы дать мне возможность выбраться. Опять же благослови его Бог.

Я открыла дверь чуть шире, неслышно проскользнула в нее и оказалась в узком коридоре, в конце которого была другая дверь, запертая на несколько замков. Я позволила себе предположить, что она вела на парковку за магазинчиком. Здорово им в головы пришло – запереть заднюю дверь. На одном из крючков рядом с дверью висела тяжелая камуфляжная куртка. Я сунула руку в правый карман и нащупала связку ключей. Повезло мне догадаться. Придерживая связку так, чтобы ключи не звенели, я открыла дверь и вышла наружу.

Снаружи не было ничего, кроме потрепанного пикапа и вонючей мусорки. Фонари работали плохо, но они, по крайней мере, были. Асфальт растрескался. Поскольку была зима, сорняки, проросшие сквозь трещины, высохли и побелели. Я услышала слабый звук слева и, отпрыгнув на пол-ярда в сторону, судорожно втянула воздух. Источником звука оказался крупный старый енот, быстро исчезнувший в маленьком лесочке за магазином.

Я выдохнула, так же неуверенно, как вдохнула, и заставила себя сосредоточиться на связке ключей. К сожалению, их было около двадцати. Черт возьми, у этого мальчишки ключей больше, чем орехов у белки. Никому на божьем свете не может пригодиться столько ключей. Я отчаянно перебирала их, пока не остановилась на одном: с эмблемой «Дженерал моторс» на черной резинке. Я открыла дверь пикапа и заглянула в затхлый салон, воняющий сигаретами и псиной. Да, дробовик был под сиденьем. Я проверила – он был заряжен. Спасибо, Господи, за веру Джейсона в самооборону: он показал мне, как заряжать и стрелять из его новенького ружья.