Книга Сезон костей. Бледная греза, страница 176 – Саманта Шеннон

– Гейл? – растерялась я.

– Я ненадолго. – Привратница положила на столик ножницы и гребень. – Это тебе. Гости на пиру должны выглядеть презентабельно.

– Ясно. – Я машинально провела рукой по волосам. – Фаз говорит, тебя привлекли разбирать завалы.

– У Лисс эфирное голодание. Надсмотрщик убедил Наширу дать девочке время оклематься. – Гейл скрестила жилистые руки на груди. – Только бы она выкарабкалась! Боюсь представить, как ей сейчас тяжело.

Свою любимую нуму – хрустальный шар – она хранила в запертом ящике в привратницкой. Едва дверь за Гейл захлопнулась, я рассеянно уставилась в окно.

Эфирное голодание может длиться дни, а то и недели. Даже если Лисс удастся его побороть, гадать она не будет никогда и превратится в невидца.

Чтобы отвлечься, я тщательно причесалась и подровняла изрядно отросшие волосы. В прошлой жизни я носила короткую прическу, но сейчас предпочитала пучок. Не вовремя попавший в глаза локон здесь чреват смертью.

Гейл вскоре вернулась за ножницами. Пришлось отдать.

Страж лично сопроводил меня до «Сюзерена». Бесит, когда тебя ведут за ручку, как маленькую, особенно когда до резиденции всего пара минут ходу, однако я понимала: он делает это ради моей же безопасности. Новая луна погрузила город во мрак, и недоброжелатели могли притаиться где угодно.

– Нервничаешь? – невинно поинтересовалась я.

– С чего бы?

– Нашира наверняка начнет расспрашивать о тебе, а язык у меня длинный. – Я понизила голос. – Думаю, и без доказательств она с удовольствием меня послушает.

Страж смотрел прямо перед собой. Его глаза больше обычного отливали зеленым.

В мерцании звезд я чувствовала себя особенно хрупкой на фоне спутника. Перед входом в резиденцию Страж повернулся ко мне и тихо проговорил:

– Тирабелл отведет тебя обратно. Поступай, как считаешь нужным, Пейдж.

Ворота распахнулись. Покосившись на Стража, я шагнула во двор.

Резиденция «Сюзерен» казалась еще темнее и зловещее, чем в вечер приветственного собрания. Страшно представить, сколько людей прошли через ее коридоры. Альсафи и Сухейль обступили меня с двух сторон. Несмотря на пройденное испытание, я по-прежнему была в розовой тунике.

– С наследной правительницей вести себя почтительно, – предупредил Альсафи. – Без твоих выкрутасов, Сороковая.

Сухейль толкнул меня в спину. Я стиснула зубы, но промолчала.

Рефаимы привели меня в столовую, озаренную свечами и камином. Отблески пламени бросали причудливые тени на сводчатый потолок, украшенный лепниной, и каменные стены, лишь частично обшитые деревом.

Посередине стоял длинный полированный стол, во главе которого в мягком кресле восседала Нашира – неподвижная, точно изваяние, со сложенными руками в неизменных перчатках.

– Добрый вечер, Сороковая.

Я кивнула.

– Сухейль, дождись остальных, – распорядилась Нашира. – Альсафи, будь здесь.

– Слушаюсь, наследная правительница. – Сухейль наклонился ко мне и шепнул: – Надеюсь, Арктур успеет проводить тебя до «Магдалена», иначе я с удовольствием сделаю это сам.

– Тирабелл его подменит, – тихо ответила я.

– Кто бы сомневался.

Очередная загадочная реплика пополнила мою коллекцию ключиков к разгадке.

Сухейль исчез за порогом, Альсафи караульным застыл в дверях. Я осталась в мрачной зале наедине с женщиной, жаждущей моей смерти.