Книга Княжна из цветочной лавки, страница 147 – Мила Ваниль

Если бы князь Орлов сказал, что послал кого-то в Гиблый лес, если бы он делал хоть что-то для спасения Гордея, я никогда не стала бы вмешиваться, доверилась бы профессионалам. Но ведь никто не спешил вступать в переговоры с иными! А я могла хотя бы узнать, где Гордей, что с ним, и зачем его держат в плену. Конечно, если Алура не обманула, и моя родня действительно будет рада меня видеть.

Весь мой план состоял из «если», и я знала, что шансов не сгинуть в Гиблом лесу у меня мало. Но знала я и другое: без Гордея мне не жить. Он заботился обо мне даже на расстоянии. Пришло время отдать долг. И я сделаю все, что смогу.

С направлением я определилась быстро. Алура говорила, что проще всего перейти границу в местечке под названием Пестрая балка.

— Когда-то там текла река, — рассказывала она, — но она давно высохла, а русло покрылось травами. С ранней весны до поздней осени балка покрыта ковром из цветов. Пролески, хохлатки, чистяк раскрашивают ее в разные оттенки голубого, фиолетового и желтого. А по ночам по дну стелется туман высотой в человеческий рост, да такой густой, что ничего не видно на расстоянии вытянутой руки. Правда, и там есть дозорные, но люди боятся тумана, считая его волшебным.

От дома чародея до Пестрой балки всего полдня пути, если верхом. Я училась у Тихона управлять коляской, и хотя он не отпускал меня в город одну, вполне справилась бы с поводьями. Если бы смогла запрячь лошадь в коляску и вывести ее ночью со двора — бесшумно, под носом у Тихона. Да мне не пробраться мимо сторожки, чтобы его не разбудить! Я даже подумывала, не махнуть ли через забор на заднем дворе, чтобы Тихона не тревожить.

Так что путешествовать придется пешком и, еслиповезет, ночевать на постоялом дворе, так как дорога займет дня два. Я сомневалась, что смогу идти бодрым шагом без отдыха часов двадцать подряд.

Направление подсказала карта чародея. В его кабинете стоял низенький столик, покрытый непонятными узорами, как будто весь изрезанный ножом. Его назначение объяснил лэр Сапфирус.

— Это карта, — сказал он. — И управлять ею может любой, если знать слово-ключ.

— Полли, — подсказала Ирина Львовна. — Папа создал ее для меня, когда я изучала географию. Слово-ключ я придумала.

Так что первым делом я пробралась в кабинет, чтобы воспользоваться местным аналогом навигатора, попросила показать маршрут от дома чародея до Пестрой балки и тщательно его перерисовала. К счастью, обычный компас в кабинете тоже нашелся.

Также я взяла с собой флягу с водой, стащила из кладовой мешочек с сухарями и несколько кусочков сахара, добавила к еде спички. Мысли о запасном комплекте одежды появлялись, однако я решила идти налегке. А вот деньги взяла: в кошель положила несколько мелких монеток, а повесомее зашила в подкладку платья, в пояс, кое-что и в лифе спрятала.

Одежду, конечно же, выбрала самую простую и крепкую — и платье, и башмаки. И накидку взяла с глубоким капюшоном, на случай дождя.

Навряд ли я смогла все предусмотреть, опыта в подобных делах у меня нет. Да и беспокоилась больше всего о том, чтобы никто не заметил сборы. Ирине Львовне я оставила записку, в которой просила прощения за побег и умоляла заботиться о сыне.

Если я не вернусь, лэр Сапфирус не оставит Елисея, да и Ирина Львовна, похоже, ему нравится, как женщина. Не зря же он энергии на порталы не жалеет, чтобы в гости наведаться! А если я не пойду в Гиблый лес, Гордей так там и останется. И от клейма отцеубийцы не избавится. Так что все я делаю правильно!