Книга Княжна из цветочной лавки, страница 1 – Мила Ваниль

Окно узкое, подоконник высокий, зато рама открылась легко, без скрипа. Не удивлюсь, если я не первая, кто воспользовался этим способом покинуть дворец ночью. Похоже, петли заботливо смазаны маслом.

Место удобное: второй этаж черной лестницы, но снаружи к стене прислонена решетка, густо оплетенная плющом. Я обнаружила ее во время прогулки, и даже успела испытать на прочность, пока меня не хватились.

Одного не учла… Такие упражнения лучше совершать в штанах и спортивной обуви. Через подоконник я кое-как перелезла, за решетку уцепилась, но быстро запуталась в юбке, а гладкая кожаная подошва соскользнула с опоры.

Падая, я мысленно выругалась под хруст ломающихся веток. И хорошо, что не вслух! Потому что приземлилась я на что-то мягкое… и живое.

Выпавшая из окна княжна — уже стресс для местных жителей. А если она, то есть, я, еще и сквернословить будет, то сочтут ведьмой, да сожгут без сожаления. Почему-то наши заковыристые ругательства очень похожи на заклинания этого мира. Во всяком случае, те, что мне довелось услышать.

— Жива? — спросили меня чуть погодя.

Раздраженно спросили, низким мужским голосом.

Да подождите, я еще отдышаться не успела! И придумать правдоподобную легенду для ночной вылазки. Сослаться на лунатизм? Хм… А если это тоже указывает на ведьму?

— Э-э… Кажется, да, — ответила я.

— Цела?

Я пошевелила конечностями.

— Вроде, да.

— Тогда слезай! — велел мужчина. — Живо!

Фу, как грубо… Хотя он, конечно, в своем праве. Это я на него свалилась, да так, что он на ногах не удержался. Костюмчик помял, наверное. И испачкал.

Я упала на незнакомца спиной, поэтому еще не видела его лица. И когда, скатившись с распластанного тела, поднялась на ноги и попыталась рассмотреть, кто меня спас, в этом не преуспела. Темно же.

Ой, так он тоже меня не узнал? Бежать, пока не поздно!

— Стоять! — рыкнул мужчина, схватив меня за подол юбки. — Кто такая? Почему из окна выпрыгнула?

— Не прыгала я! Поскользнулась…

Мужчина сел, потирая поясницу.

— Допустим, — фыркнул он. — А на подоконнике окна черной лестницы что делала? Звездами любовалась?

— Оттуда звезды не видно, деревья мешают, — брякнула я. — И вообще, сегодня облачно, даже луна…

И, по закону подлости, в этот самый момент луна выглянула из-заоблаков, заливая сад серебристым светом. Яркая тут луна, красивая.

Незнакомца я узнала. Видела его рядом с его высочеством, принцем Леонидом. Если правильно поняла, это его телохранитель. А вот он рассматривал меня с любопытством, явно вспоминая мое имя.

Надеюсь, с ним можно договориться. Я протянула мужчине руку.

— Вставай, а то простудишься. Земля холодная.

Он фыркнул и поднялся сам, одним рывком, без моей помощи.

— Ты телохранитель его высочества?

Все, теперь я буду задавать вопросы. А кем еще он может быть? Широкоплечий, крепкий, но не толстый. И двигается легко, как воин. Он старше сопливого принца, не участвует в общих забавах, обычно стоит в стороне.

— Допустим.

Взгляд из-под густых бровей, да в темноте… Нет, не разобрать. Мужчина еще и встал в тень, как будто нарочно. Но голос вроде бы не злой.

— Не представишься? — спросила я. — Как к тебе обращаться?

— Громобой.

— Очень смешно! — хмыкнула я. — Знаешь, мне пора. Спасибо за помощь.

Только и успела, что повернуться. И врезалась… в Громобоя. И когда он успел?! Так быстро и бесшумно перемещаются звери.