Книга Княжна из цветочной лавки, страница 102 – Мила Ваниль

Я зябко повела плечами. Все никак не привыкну, что здесь такое — не сказки.

— И однажды наша дриада попала на бал, что горожане устроили в честь визита короля. А вместе с королем в тот городок прибыл и принц…

Значит, речь о королеве. И теперешний король был тогда принцем? Занятно.

— Принц влюбился в незнакомку с первого взгляда, — продолжила Ирина Львовна. — И немудрено. Ведь он относился к тем редким людям, на кого не действует ментальная магия дриад. Он увидел истинную красоту девушки.

— То есть, он увидел ее голой, — констатировала я.

— Ты сообразительна. Догадаешься, что случилось дальше?

— Принц поймал ее и пригрозил разоблачением?

— Почти. Он последовал следом за девушкой, не побоялся войти в Гиблый лес… и нашел ее дерево. Знаешь, что значит дерево для дриады?

— Да, я читала. В той энциклопедии, что вы мне дали. Дерево — это жизнь дриады. Вроде как игла Кощея. Если срубить дерево, дриада умрет.

— Но ведь принц не убил дриаду?

— Принц открылся дриаде. Он рассказал ей о своей любви, о желании жениться — по-настоящему. Он готов был сделать дриаду своей принцессой, а затем и королевой, нарушая законы и запреты. Но дриада посмеялась над ним. Она ответила, что он очарован ею, что любовь ненастоящая. А когда принц стал настаивать, объяснила, что не сможет жить вдали от своего дерева.

Но ведь Ольга Николаевна живет далеко от Гиблого леса. Я не сомневалась, что «сказка» — о ней и короле.

— Принц не смирился с отказом. — Ирина Львовна резко потянула нить, и клубок выпал из корзинки. — Он закрылся в библиотеке, перечитал все книги о дриадах, расспросил чародеев… и, поговаривают, кое-кого из нежити. И придумал коварный план. Принцу удалось получить росток с дерева дриады. Когда саженец прижился в королевском саду, рядом с дворцом, принц выманил дриаду из лесу и уничтожил ее дерево.

Вот же хитрожо… хитроумный принц! Да уж, переиграть такого нелегко.

Я отняла клубок у Белки и вернула его в корзину. Мора, умница, и ухом не повела.

— Дриадупринц привез во дворец. Она не приходила в сознание, болела… и силы ее ослабли. Но она выжила. И вышла замуж за принца.

— И его отец дал согласие на этот брак?

— Дал, — грустно улыбнулась Ирина Львовна. — У него был сложный характер, но он мог понять, как велика бывает любовь к женщине. Хотя, может, это и не любовь, а одержимость.

Ой, а ведь тот король… и ее отец? А, нет, не отец, а отчим. Значит, вся история происходила на ее глазах.

— Король даже помог сыну. Представил дриаду, как дальнюю родственницу одного знатного рода. Придумал ветвь, представители которой долго жили за границей. В общем, создал легенду. И никто из людей, кроме семьи, не знал, что принц женился на дриаде.

— Тяжело, наверное, хранить такую тайну, — сказала я. — Но ведь это не конец… сказки?

— Нелегко, Кариночка. И ты права, это не конец. Во-первых, принц жил в постоянном страхе. Его тайну могли узнать люди, его жену могли убить ее сородичи. Пришло время, и он стал королем, но страх никуда не исчез. К тому же, королева не могла родить наследника. Ее беременности заканчивались выкидышами.

— Это из-за того, что ее дерево погибло?

— Наверное. Наверняка никто не знает. Возможно, дриада не хотела, чтобы дети унаследовали ее способности. Возможно… король не хотел…