Книга Услуга Дьяволу, страница 150 – Валерия Воронцова

Суп едва не пошел носом, потому что я знала, что Хирн и правда способен залаять. Как-то раз, во время одной из тренировок, пока я училась запрыгивать на Гекату на бегу с мечом, он от скуки стал передразнивать Фатума.

— То есть ты советуешь мне не пытаться объять необъятное, — подытожила я, покончив с обедом.

— Сосредоточься на том, что тебе известно и том, что умеешь, — кивнула Казначей. — Однажды я наблюдала бунт каторжников Южного континента, ночь, когда сотни смертных обрушились на своих угнетателей с камнями и кирками против мечей и копий. Победили каторжники. Привыкнув к работе в шахте, они видели в темноте. От рассвета до заката управляясь с кирками, они владели ими куда лучше, чем их стражи своим оружием.

— Я поняла, — серьезно кивнула я падшей. — Моя сильная сторона — это…

— Нет-нет, — отмахнулась Тунрида. — Я уже сделала на тебя ставку и не хочу знать никаких подробностей.

— Ставку? — не поняла я, нервно сжав подлокотник. — Какую еще ставку?

— Пока вы, молодежь, соревнуетесь между собой, мы, падшие… постарше с интересом на это смотрим. Где интерес, там и азарт, а где азарт, там и сделки, — глаза Иды на крохотное мгновение сверкнули красным.

— На что ты поставила? Что я окажусь в первой пятерке? — я попыталась спросить это как можно небрежнее, подозревая, что действительность гораздо хуже моего предположения.

— Воспитанница самого Карателя и вдруг какая-то жалкая пятерка? Нет, моя дорогая, разумеется, я поставила на то, что ты выиграешь, и следующее пятилетие Сады времен будут принимать полагающиеся почести. К слову, пока я единственная с такой ставкой, поэтому выигрыш и впрямь принесет мне особое удовольствие и очередь должников, готовых услужить.

Я откинулась на спинку, не сдержав стона:

— Ты это специально, да? Как будто ко мне итак будет недостаточно внимания, как к смертной воспитаннице повелителя?

— Чему я тебя учила, Хату? — не впечатлилась моими муками Тунрида. — Если все время смотреть на свое отражение…

— …теряешь из виду его окружение, — отчеканила я окончание. — Ты заранее сфокусировалаих на мне, как любого смертного на его желании, чтобы поставить нужные тебе условия сделки.

— Именно, — закинув ногу на ногу, сверкнув начищенными до блеска сапогами, Ида загадочно постучала ноготками по подлокотникам своего кресла.

От такого поведения Варейн пришла бы в ужас, но на моей памяти никто и никогда не смел обращаться к Тунриде, как к знатной госпоже. Потому что она была великой первопадшей, генералом Карателя на поле битвы и его казначеем вне ее, и всю остальную знать приводило в трепет и первое, и второе. Высокая ступень иерархии Подземья, на которой стояла свита Владыки Тьмы и Огня, позволяла ей самой определять правила любой игры и не подчиняться чужим.

Тогда, глядя на беззаботную позу Тунриды, нарушавшую разом все приличия и нормы этикета, я впервые подумала, что хочу так же. Дерзко, честолюбиво, отчасти самоуверенно, но мне захотелось быть в праве вести себя свободно, как Ида, не задумываясь о ровной осанке, локтях и что могли бы сказать о моих манерах другие.

— Мне нравится этот взгляд, — хмыкнула падшая. — Вызывающе наглый и уверенный, как и подобает госпоже представляемого тобой Дома. А то я было подумала, что Варейн своими правилами и протоколами вытравила из тебя ту смелую девочку, пытавшуюся поймать меня в иллюзию моим же зеркальным коридором.