Книга Услуга Дьяволу, страница 151 – Валерия Воронцова

— У меня могло бы получиться, — проворчала я, вспоминая тот случай шестилетней давности, когда Тунрида учила меня наводить зеркальную ловушку. — Я же не знала тогда, что в твоих зеркалах сокрыта руническая вязь Подземья.

— Сейчас она есть и в твоих собственных, — довольно улыбнулась Тунрида. — Мне всегда нравилось тебя учить, легко давать знания тому, кто быстро их принимает и не боится использовать. А теперь о «Триаде Терний», — в мгновение ока всякий намек на радушие исчез с лица падшей, уступив место мрачной серьезности. — Первое испытание, призванное проверить мудрость, смекалку и науки Подземья, пройдет в Доме Дисциплин и Обетов, в Зале Бесконечных Размышлений, где препятствием будет не только сложность задачи, но и сами стены. В первом туре ты не увидишь тех, с кем соревнуешься, но уже во втором можешь столкнуться со многими в Лесу Заблудших, где всем вам предстоит охота на грешные души и кое-кого еще на тьматях с инферги. Успешно прошедшие два испытания, попадут в третье, финальное,на Арену Крови и Пепла, где всем участникам предстоит сразиться друг с другом на пути к главной награде. Победитель, разумеется, может быть только один.

Когда Тунрида договорила и красноречиво приподняла бровь, ожидая вопросов, я поняла, что так и не выдохнула. Значит, первое испытание проверяет умственные способности, второе охотничью сноровку, а третье — воинское искусство. И даже в этой упрощенной сути я видела сотни опасностей и возможностей для чужого вмешательства.

— Правила?

— На каждое испытание дается свой запас времени, но об этом вас дополнительно известят перед началом каждого тура. Убийство соперников строго-настрого запрещено. В том числе вызов на дуэль до конца соревнования.

— Как насчет случайного? Вдруг у кого-то даркут нечаянно вылетит из руки острием конкуренту в грудь?

— Если этот кто-то сможет доказать непреднамеренность действий… Что ж, ошибки совершают все, — Тунрида со значением посмотрела на меня, отвечая на мой настоящийвопрос.

То есть ничто не помешает искусным интриганам из всех знатных Домов Подземья попытаться убить меня, а, благодаря Тунриде и ее ставке я уже превратилась в желанную цель даже для тех, кто вовсе не рассматривал меня как достойного противника.

— На кого ставят другие, кто главные фавориты знати?

— Принц Гнева рассчитывает сохранить титул победителя «Триады Терний», завоеванный им пять лет назад, и многие, очень многие, верят, что ему это удастся, — ответила Ида, вероятно, ожидая этого вопроса с самого начала. — Что до остальных, то немалую поддержку так же получают наследный принц Корысти, принцесса Зависти, младшие Рыцари Домов Кошмара и Мора.

— А что Дом Страсти? — вскользь поинтересовалась я, помня о своем знакомстве с принцессой Циссией, обещавшей мне дружбу.

— Князь Ангерд представил к участию наследного принца и младшую принцессу, как и всегда. И я уверена, что, как и всегда, оба будут в конце списка и, возможно, не доберутся даже до третьего испытания.

— Они так слабы? — не поверила я, вспоминая, как Циссия расправилась с тварью из Бездны.

— Скорее не амбициозны на поле таких игр. Принц Страсти предпочитает действовать иными методами и… другим мечом, чем те, что подразумевает «Триада», — усмехнулась Тунрида.