Книга Ловушка для мисс Паркер, страница 62 – Александра Шервинская

— Сколько я буду ждать? Вышли уже все отпущенные вам сроки, а результата так и нет! — продолжал разоряться король Вальтер. Голос, правда, звучал несколько приглушённо, словно через какую-то преграду, но слова были слышны чётко.

— Мы делаем всё возможное, ваше величество!

А вот этот голос, несмотря на помехи, я не могла не узнать: король распекал Слоутера, и я сразу сообразила, о каком именно поручении идёт речь.

— Она мне нужна сейчас! Или тебе уже безразлична судьба твоего брата, Стивен?

Повисло тяжёлое молчание, после чего Слоутер проговорил:

— Нет, ваше величество, разумеется, не безразлична. Но я действительно не могу пока с уверенностью сказать, что Ванесса Паркер — на самом деле сбежавшая Виктория. Много аргументов как в пользу этой версии, так и против неё. Я работаю над этим, ваше величество.

— Вот и работай! — слегка остыв, буркнул король Вальтер. — И помни, если через два дня Виктория не будет стоять передо мной, Жером отправится на хизарские рубежи. Там такому дуэлянту самое место, может, немного поумнеет и начнёт понимать, кого можно вызывать на поединок, а кого не стоит.

— Я вас понял, ваше величество, — ровно ответил Слоутер, после чего плечо качнулось, и меня вышвырнула из сна.

Какое-то время я лежала, бездумно таращась в потолок и пытаясь выровнять дыхание. Это что же получается? Король не просто отдал распоряжение найти меня, он банально шантажирует Слоутера? Не знаю уж, что там натворил его брат, но его величество повёл себя не лучшим образом, впрочем, по-другому наш монарх поступать просто не умел. Теперь-то понятно, что Слоутер из шкуры вылезет, но отыщет меня, даже если я закопаюсь на десять метров под землю в самом глухом лесу. Нет, надо срочно бежать в другое королевство, хоть к пустынникам, хоть в горы, хоть к северным воителям. Брата Слоутера, конечно, жалко, но он мне никто, и жертвовать собой ради его благополучия я не собираюсь.

Сон здорово выбил меня из колеи, но спать по-прежнему хотелось нечеловечески. Глаза сами закрывались, а в голове вместо планов была какая-то вата, сквозь которую добраться до более или менее чёткой мысли было попросту невозможно. Поэтому я мысленномахнула рукой на всё, и позволила себе скользнуть обратно с сон. Но кто бы дал бедной ведьме выспаться!

В этой части сна — хотя мне и первой хватило с лихвой — король отсутствовал, что уже само по себе было приятным сюрпризом. Зато был Слоутер, который о чём-то разговаривал с толстым обрюзгшим немолодым мужчиной лет сорока пяти. Я уже поняла, что сны в последнее время мне снятся исключительно по делу, поэтому прислушалась к разговору в надежде разжиться какой-нибудь ценной информацией.

— Зачем вам молодая супруга, мой дорогой Морис? — в голосе Слоутера было всё кроме интереса. Казалось, этот разговор ему давно наскучил, и он ведёт его исключительно из желания оказать любезность собеседнику. — Это хлопотно, к тому же юная прелестная жена потребует немалых финансовых вложений, согласитесь.

— Это так, — вздохнул второй, — но приказ его величества… его щедрость…

— Неужели вы действительно думаете, что его величество таким образом наградил вас за годы безупречной службы? — Слоутер добавил в голос иронии. — Боги с вами, Морис, я не думал, что вы так наивны… Молодые вдовы — всегда лакомый кусочек, вам ли не знать!