Книга Ловушка для мисс Паркер, страница 48 – Александра Шервинская

— Просто нет слов, — выдохнула я, в своих скромных брюках и в куртке с капюшоном выглядевшая непозволительно блёкло.

— Все грибы наши, — так же обалдело добавил Герхард, явно жалеющий, что не облачился во что-нибудь столь же экзотическое.

— Здорово! — жизнерадостно откликнулся Слоутер. — Тогда мы можем идти. Герхард, хочешь, я возьму тебя на руки, чтобы тебе не уставать напрасно?

— На руки? — растерянно переспросил мой фамильяр, и на его морде явственно отразилась нешуточная борьба: с одной стороны, на руки хотелось, так как ехать по любому удобнее, чем топать пешком, а с другой — доверия Слоутеру не было, и кто его знает, как он захочет использовать ситуацию. А ну как начнёт шантажировать?

— Жанин же в корзинке поедет, — голосом опытного провокатора небрежно добавил Слоутер, — а так всё будет по-честному. Её понесёт Ванесса, а тебя — я.

— Ну если по-честному, то бери, ладно, — старательно избегая смотреть мне в глаза, согласился Герхард. — Идёмте уже, а то все грибы соберут!

— Кто? — не удержалась я от вопроса, параллельно стараясь осмыслить то, что мой фамильяр преспокойно дал взять себя на руки главному подозреваемому.

— Не знаю, — окончательно стушевался Герхард, — кто-нибудь…

— Здесь так мало народу, что грибники встречаются ещё реже, чем принцы, — сказала я, перешагивая ручеёк и направляясь к симпатичному перелеску. Там росли молоденькие берёзы, а дальше вглубь березняк переходил в сосновый бор. Наверняка в таких местах можно набрать и молоденьких подберёзовиков, и крепеньких боровиков с толстыми ножками.

— Никогда не ходил за грибами! — не выдержал молчания Слоутер. — Ты же мне подскажешь, какие грибы съедобные, а какие не очень? Ванесса, я тебя спрашиваю вообще-то.

— Разумеется, — откликнулась я и остановилась посреди полянки, — значит, так. Я иду вон туда, по тропке вдоль берёзок. Слоутер, ты ходишь там же, но с другой стороны дорожки. Жанин, ты со мной или высадить тебя здесь? Герхард, ты сам решишь, с кем ты будешь: со мной, со Слоутером или с Жанин. Вопросы?

— У меня есть вопрос, — тут же откликнулся контролёр, — если я найду гриб, мне его выковыривать и сразу в ведро класть? Прямо вот так? С землёй?

— С землёй не надо, —мысленно прокляв ту минуту, когда согласилась на эту авантюру, сказала я, — аккуратно срезаешь, смотришь, чтобы был не червивый, и кладёшь в ведро. Не бросаешь, а именно кладёшь, понятно?

— Вроде бы ничего сложного, — осторожно согласился Слоутер.

Между тем фамильяры определились со своими планами и сообщили, что Жанин хочет проверить, не бродит ли вокруг болота принц, а Герхард составит ей компанию, исключительно для моральной поддержки и на всякий случай.

— Долго не ходите, далеко не забредайте, — проинструктировал нас кот, и они с жабой моментально скрылись в густой траве.

— Твоя сторона вот эта, — проводив фамильяров взглядом, решительно сказала я, — старайся не терять меня из виду, но и в спину не дыши. Просто регулярно оглядывайся по сторонам, чтобы не заблудиться.

— Хорошо, Ванесса, — подозрительно быстро согласился Слоутер, — я буду стараться, честное слово!

Я не стала ничего отвечать, а просто пошла вперёд и уже под первым же деревцем нашла просто канонический подберёзовик: на крепенькой ножке, с тёмной, почти чёрной шляпкой. Он кокетливо выглядывал из-под жёлтого берёзового листа и словно просился в корзинку. Улыбнувшись, я наклонилась и аккуратно взяла гриб. Полюбовавшись на чистейший срез, положила в корзину и неторопливо пошла вперёд, предвкушая удовольствие. Но, естественно, погрузиться в медитативное состояние, которое неизбежно охватывает человека, собирающего грибы в светлом просторном лесу, мне не дали.