Книга Свет в тёмной башне, страница 148 – Марина Ефиминюк

Вечером, когда городские обычно возвращались по домам, с лекционным блокнотом в руке Ноэль прошел между рядами в почти опустевшем читальном зале. Он тихо поднялся на второй ярус по винтовой лестнице, на редкость прочной и бесшумной, повернул в проход к укромной нише. Здесь было легко спрятаться от девушки, которая понятия не имела, что кто-то предпринимал нечеловеческие усилия, пытаясь свести к нулю количество мимолетных, но вызывающих привыкание столкновений в стенах академии.

Между стеллажами ему открылась дивная картина. Александр Чейс с видом обалдевшего от собственной смелости озабоченного подростка притирался грудью к спине невзрачной мышки в мешковатой мантии библиотечного архивариуса.

Со стороны могло показаться, будто рослый парень по доброте душевной помогал миниатюрной библиотекарше снять книгу с верхней полки… Но только Чейс был известным кретином, а воздух вокруг них искрил от сексуального напряжения.

Заметив случайного свидетеля, они резко разлепились. Девушка поднырнула под руку Алекса и, не поднимая головы, прошмыгнула мимо Ноэля. Вернее, протиснулась. Крупный северянин специально не потрудился подвинуться, вынудив мышку пробираться бочком.

Внутри плескалась злость. Он так тщательно отказывал себе в крошечном удовольствии следить за Чарли, а этот поганец умудрялся ей изменять с неказистой простушкой!

Конспиратор из Чейса вышел такой же, как и жених: паршивый. Не зная, куда деть освободившиеся руки, он не придумал ничего ловчее, чем вытащить с полки книгу. Проходя мимо, Ноэль скупо кивнул. Совсем проигнорировать придурка, с которым постоянно сталкивался в тренировочных залах, было смешно, а здороваться за руку — за пределами добра и зла.

— Эй, Коэн! — неожиданно позвал Алекс.

В первый момент тот даже ушам не поверил, что его окликнули в затылок. Стараясь справиться с острым приступом раздражения, Ноэль обернулся.

— Поздравляю со вчерашней победой. Я следил за поединком… Ты был хорош.

Чейс-младший выставил сжатый кулак, предлагая удариться костяшками, как это было принято в турнирной магии, когда парни хотели продемонстрировать уважение или просто поприветствовать друг друга.

— Благодарю, — проговорил тот, отвечая на ритуальное приветствие.

— Встретимся на арене.

Он недвусмысленно намекнул, что они оба выйдут в финал турнира и поборются за победу, словно Ноэлю действительно было дело до победы в соревнованиях.

Гнев клокотал. Единственное, чего хотелось, — разбить рожу говнюку, изменяющему его Чарли… Изменяющему своей невесте!

Северянин добрался до ниши и сорвался: с яростью швырнул блокнот, едва не сбив настольную лампу, и выбросил вперед крепко сжатый кулак. В мизинце от каменной шершавой кладки он замер, не позволив себе ранить руку и сбить побелевшие костяшки.

Он не должен был злиться, не имел права даже на этот жалкий удар в стену. Ни на что. Ведь Шарлотта была чужой невестой, и все, что происходило в ее жизни, Коэна совершенно не касалось. Ни хорошее, ни плохое, ни радость, ни печаль — ничего.

К сожалению.

В ноябре осень полностью раздела леса, наполнив их мрачными скелетами деревьев, дистрофичными сиротами на фоне сильных хвойных гигантов. До середины декабря атакованный морозами Шай-Эр стоял оцепеневший и абсолютно обнаженный. Снег не шел, и местные на чем свет стоит бранили жестокую нагую зиму.