Книга Кровавая гора, страница 35 – Алиса Валдес-Родригес

– Я помню, ты рассказывала, – вздохнула Эшли.

– Честное слово. Я так горжусь тобой… – сказала Джоди. – И знаю, что ты все сделаешь как нужно. Полностью тебе доверяю.

– Спасибо.

Эшли помотала головой, чтобы спугнуть похвалу, отогнать ее прочь, – как делала довольно часто.

Женщины колебались чуть дольше, чем требовалось, чтобы прямо сейчас развернуться и разойтись. Эшли догадывалась, что Джоди так же сбита с толку их отношениями, как и она сама. Время от времени ей хотелось обнять мать – ту самую маму, о которой она столько мечтала, – но порой в ее груди клокотала ярость оттого, что ее бросили, даже если умом она понимала, почему Джоди вынудили отказаться от ребенка. Той было всего четырнадцать или пятнадцать, когда она родила, и родители с монахинями давили на девочку, заставляя отписать родительские права кому-то еще. Именно из-за смешанных чувств Эшли до сих пор не позвонила отцу – Курту Чинане, который когда-то был первой любовью Джоди, а теперь стал избранным главой народности муэйес апачи. Как же Курт отличался от ее приемного отца! Тот служил в полиции штата и был в целом хорошим, хотя и простым, скромным и богобоязненным человеком. Курт же был почти непостижимо силен и всегда сверхэлегантно выглядел на фотоснимках, сопровождающих газетные публикации. Она уже сталкивалась с ним лицом к лицу и всякий раз ударялась в панику.

– У меня к тебе еще одна просьба… – И Джоди поведала Эшли о том, что губернатор и ее новый босс велели ей немедленно отправиться на принадлежащее Тедди и Клаудии Эвансам ранчо «Сангре-Монте», чтобы провести там охоту на лосей, которую семейство Эвансов собиралось устроить на этих выходных. – Если мне не удастся упросить Оскара присмотреть за Милой, вдруг ты согласишься пожить у нас в выходные и позаботиться о сестре, а также о моих собаке, лошадях и курах? Я вернусь к вечеру воскресенья.

Эшли обдумала такой вариант. Оскар был братом Джоди, монахом-католиком, который проводил в доме у Джоди больше времени, чем в аббатстве, поскольку, по сути, выполнял роль няньки при своей юной племяннице.

– Значит, мы не повезем ее в Санта-Фе? – спросила Эшли.

– У меня предельно четкие распоряжения, – развела руками Джоди. – Не поехать на это ранчо я никак не могу, но вы с Оскаром и без меня можете свозить туда Милу.

– А не лучше тебе взять Милу с собой? – предложила Эшли. – Чтобы она не чувствовала себя брошенной.

– Куда взять, на ранчо к Эвансам?

– Ну да, – сказала Эшли. – Почему бы и нет? Стоило мне в детстве крупно напортачить, и отец заставлял меня работать по дому. Что угодно: копать ямы, к примеру, а потом снова их засыпать. Заодно научил класть плитку в ванной. Я заглаживала вину и чувствовала себя полезной. Ну, не всегда, но почти. Прихвати Милу на ранчо, пусть помогает. Заставь ее потрудиться.

– А что, мысль неплохая, – признала Джоди. – Но ты ведь знаешь, что Мила вроде как встречается с их сыном, Стерлингом?

– Что? – опешила Эшли, для которой это стало нежданным откровением. Парнишка Эвансов, пожалуй, считался самой желанной добычей у старших школьниц всего штата. – А сестренка-то у меня не промах!

– Вообще, он на удивление тихий паренек, насколько я могу судить, – заметила Джоди. – В качестве пары для Милы он мне даже нравится. Честно говоря, тот предыдущий мальчик, Маркус, понемногу начинал ею помыкать.