Книга [де:КОНСТРУКТОР] Терра-Прайм, страница 113 – Александр Лиманский, Виктор Молотов

Он знал. Или догадывался. Или боялся, что знает.

Капель стучала в тишине тоннеля. Шнурок жался к моей ноге. Фид, Кира и Док стояли за моей спиной, и я чувствовал их взгляды на затылке, тяжёлые и внимательные.

Гриша поднял глаза. Посмотрел на меня. Взгляд был пустым и тяжёлым, как ствол незаряженного орудия, направленного в лицо. В нём не осталось ни теплоты старого друга, ни деловитости командира. Только голая, ничем не прикрытая тяжесть знания, которое он нёс, и которое сейчас, в этом мокром бетонном тоннеле, под светом тактического фонаря, наконец перестало помещаться внутри.

— Кучер… — голос вышел чужим. Хриплым, низким, севшим на полтона, будто кто-то провернул регулятор громкости не в ту сторону. — Вы хоть понимаете, в чьё дерьмо вы влезли? Человек в Чёрном… Пастырь… это…

Фонарь погас, и тоннель утонул в красном.

Аварийные лампы горели под потолком через каждые десять метров, тусклые, зарешёченные, забрызганные ржавой водой.

Тоннель водоочистки стал похож на внутренности подводной лодки после аварии, когда основное питание вырубилось и остался только аварийный контур, красный, мертвенный, обещающий мало хорошего.

Гриша стоял в луже хлорированной воды, и красный свет ложился на его лицо сверху, углубляя морщины до борозд, превращая глазницы в тёмные ямы, из которых тускло поблёскивали зрачки.

Он постарел на десять лет за те секунды, что прошли с момента, когда его рот захлопнулся на полуслове. Или просто красный свет делал с лицами то, что обычно делают годы.

По моей правой руке, от локтя к запястью, пробежала искра боли. Знакомая, мерзкая, похожая на разряд статического электричества, только глубже, в самой толще мышечного каркаса, там, где под синтетической кожей сидел чиненый чип, который Алиса заменила на «Четвёрке».

Гриша заговорил.

— Пастырь, — голос вышел глухим, будто Гриша говорил из-под воды. Слово упало в тишину тоннеля и осталось лежать на мокром бетоне, как гильза после выстрела. — Это не позывной, Рома. Это классификация. Проект «Нулевой Оператор». Гриф секретности такой, что даже я знаю только верхушку. И про эту верхушку мне рассказали не по допуску, а по необходимости, когда «Пятёрка» замолчала и штаб на «Единице» начал паниковать.

Капель стучала по лужам. Шнурок жался к моей ноге и тихо сопел из-за неприятного запаха. Фид, Кира и Док стояли за моей спиной, и я нутром чувствовал их присутствие.

— У него нет стандартного нейрочипа, — продолжил Гриша. Он говорил медленно, подбирая слова с осторожностью человека, который ступает по минному полю и знает, что каждый шаг может оказаться последним. — Мозг соединён с экзоскелетом напрямую. Аппаратно. Без посредников, без фильтров, без задержки синхронизации. Через экзоскелет он подключается к местной биологической сети. К той чёрной дряни, которую вы видели в шахте.

Чёрная слизь. Пульсирующие жилы на стенах. Матка в пещере, дышащая сотнями жабр. Коконы с гибридами. Вся эта органическая сеть, которая пронизывала шахту, как нервная система пронизывает тело.

— Он не дрессирует динозавров, Рома. Он подчиняет их волю.Становится альфой для любой стаи в радиусе действия сети. Каждая тварь, подключённая к слизи, слышит его, как слышит голос вожака. И выполняет. Мутанты, дикие ящеры, гибриды, всё, что попадает в зону покрытия. Живое оружие с одним пультом управления.