Книга Кровь Дома Базаард, страница 271 – Дина Шинигамова

– А вы откуда знаете, дражайший шамари? – усмехнулся Нипра, косясь на спутника. – Неужто пробовались?

– Пробовался, – без стеснения признался Оттари, – и был отвергнут. – Он чуть выпятил грудь и выдвинул подбородок, наливаясь важностью, как воздушный шарик водой. – Но от такой женщины, как шеру Риттора, получить отказ – уже знак внимания и честь!..

Вороны двинулись дальше, обсуждая достоинства Марет, а Каро, чуть обогнавший их, уселся на ободе люстры, пытаясь унять бешеноесердцебиение и успокоить мысли.

Неужели сказанное – правда?! Сама идея того, что Икайя – такой же образец добродетелей и морали, как и Тиор, – могла изменить своему супругу и родить сыновей от Владыки…

Голова Каро закружилась, он поспешно вылетел из-под арок коридора наружу, где воздуха было больше, хоть туман и казался плотнее.

Соль осела на языке, но Каро все равно вдохнул полной грудью, пытаясь осознать услышанное. Неужели это возможно? Неужели Икайя и Тиор не только обманули всех, но теперь еще и пытаются свести его с Лиан?

Перед его мысленным взором время, качнувшись, потекло вспять, к их первой встрече. Большая комната, растерянная девочка с разноцветными глазами, пытающаяся держаться уверенно, уроки танцев. Почему Икайя выбрала его? Ведь у нее были внуки подходящего возраста, только от других своих детей.

«Потому что сын Тиора, возможно, только один – твой отец?» – услужливо подсказал внутренний голос, и Каро вновь обдало ледяным ужасом.

Глубоко вдохнув, он раскинул крылья и, заложив вираж, развернулся к твердыне – за ответом.

Каро торопился к Икайе изо всех сил, желая получить честный и прямой ответ, но едва его пальцы коснулись изогнутой ручки двери кабинета матриарха, как решимость оставила ворона.

Он замер, тревожно прислушиваясь к звукам бывшего дома: не раздадутся ли звонкие голоса младших братьев и сестер, не послышится ли тяжелая поступь отца или шуршание платья матери, неизменно сопровождаемое легким перестуком полудрагоценных бусин на подоле?

Нет, одернул себя Каро, во-первых, это крыло Икайи, и остальная семья нечасто заходит сюда, отпугнутая строгостью хозяйки, а во-вторых, ему уже пора перестать бояться этих привычных звуков, сулящих облегчение или неприятности. Когда-то Каро по ритму шагов, по шелесту крыльев различал, кто сейчас появится в комнате. Те времена прошли. Давно прошли. Он больше не испуганный мальчик, он ворон, взрослый, хоть и молодой, доверенный друг шибет клана и в будущем – возможно! – советник (пусть и негласный, Каро не обманывался на этот счет) следующего Владыки.

Решительно тряхнув головой, отчего смоляная челка привычно упала на глаза, Каро толкнул дверь.

Его сознание наполнило мерное гудение таэбу Икайи – матриарх была занята, о чем и дала понять, подняв вверх указательный палец. Замерев за рабочим столом красного дерева, она,прямая как струна, с идеальной прической, из которой не выбивалось ни единого волоска, что-то писала. Каро отправил ей осторожный импульс согласия: «Да, я подожду». Такой обмен жестами и импульсами тоже был их своеобразной традицией: Каро мог приходить в кабинет Икайи в любое время, но, если ситуация не требовала ее немедленного вмешательства, ждал, пока она закончит дела.

Он обвел внимательным взглядом кабинет, который знал с детства: полукруглый, с высоким трехстворчатым окном, укутанным частым переплетом рам. Верхняя часть его стала витражной, и Каро задумался: неужели любовь Лиан к витражам отразилась на всем Мараке? Впрочем, этого стоило ожидать: пару лет назад, вскоре после переселения Лиан на верхний этаж, Каро поднялся выше, к шпилю твердыни. Каково же было его удивление, когда на предшествующем ему куполе он обнаружил огромный круглый витраж, изображающий летящего ворона, – элемент, который никогда не упоминался никем из клана и которого, Каро был готов поспорить, прежде у Марака не было.