Книга Секрет австрийского штруделя, страница 83 – Анна Акимцева

– Ульяна, этот советский солдат, он никого Вам не напоминает? – Эдер достал из своей портфеля и протянул мне лупу.

Беря ее, моя рука дрогнула. Узнала! Еще не веря своим глазам, я навела увеличительное стекло на лицо солдата. С фотографии на меня смотрел человек, удивительно похожий на моего сына. Человек, которого я помнила только больным стариком. Мой дед!

Опустив лупу, внимательно посмотрела на Эдера. Тот улыбался мне как родному человеку, после долгойразлуки.

– И что все это значит?

Он-то уже все понял, а мне не говорит. Паузу выдерживает.

– Ваш дед, Ульяна, легенда нашей семьи, – произнес Алекс. – Если бы не этот советский мальчик, нашей семьи просто не было.

– Алекс, умоляю Вас, давайте без пафоса, у меня была очень сложная и непонятная неделя. Просто расскажите мне, кто эти люди и почему мой дед с ними сфотографирован.

***

Май 1945 года.

Полк, в котором служил Алексей Ольшанский, расквартировали в небольшом, почти нетронутом войной, городке, в сотне километров от Праги.

Воевал Алексей с декабря сорок третьего. На фронт отправился, едва исполнилось девятнадцать, добившись, чтоб сняли бронь завода.

Как же плакала мать, провожая Алешу. Навзрыд, с причитаниями, висла на шее, не хотела размыкать рук. Только в первом бою, когда казалось, что горят и земля и небо, он понял и про слезы матери, и про молчание вернувшихся с фронта, по ранению, соседей.

А сейчас Алеша наслаждался весной, тем, что мог свободно пройти по улице этого маленького, как будто нарисованного городка.

Вроде бы и здесь встречались разрушенные войной дома, но все равно, это нельзя было сравнить с растерзанными и разбитыми войной городами Советского Союза.

На центральной площади, напротив ратуши, Алеша разглядел маленькое кафе с летней верандой, на три стола. Он видел похожие в других городах. Чистенькие, уютные, с навесами в рюшах.

Кафе работало, пахло выпечкой. Алеша подходил сюда несколько дней подряд, каждый раз выкраивая пару минут, под разными предлогами отлучаясь из части. Он просто стоял, любовался, вдыхая запахи незнакомой мирной жизни и уходил.

А однажды, выбрав время, когда на веранде не было посетителей, Алеша решился. Стесняясь, присел за один из трех маленьких столиков, укрытых клетчатыми скатертями.

Алеша не собирался тут ничего заказывать, нет, но ему давно хотелось вот так, просто, посидеть под навесом в таком уютном, аккуратном заведении.

Появление Алеши заметили, тренькнул звонок, закрепленный над входом в кафе, и на порог вышла женщина. Высокая, худая, с ровной прямой спиной, гордо вскинутой головой, в светлом платье, в белом переднике. В руках поднос. На Алешу посмотрела недобро. Вообще-то местные жители достаточно радушно встречали советских солдат. Не кидались, конечно, на шею со слезами, как это делали советские люди, дождавшиесяосвобождения своих городов. Но здоровались, улыбались, мужчины могли просто подойти и пожать руку.

А тут на лице если не ненависть, то брезгливость точно.

– Вы хотели что-нибудь заказать? – к удивлению Алеши, на чистейшем русском языке спросила женщина.

– Нет, нет. Спасибо. Извините. Можно, я просто тут посижу? – растерянно пробормотал Алеша, удивляясь родной речи. Может она тех, кого немцы на работы угнали? Тогда, чего морду воротит? Не рада, что домой поедет?