Книга Злодейка желает возвышения, страница 51 – Аника Град, Татьяна Антоник

— Да, по милости той, что сидит за этим столом, — Сюй Бо ткнул пальцем в Шэнь Улан.

Неожиданно и Жуй Лин наполовину вытащил меч из ножен, встав перед бывшим командиром армии Яо.

— Сюй Бо, мы ведь воевали вместе, и хорошо знаем Веймина. Пусть у девицы странное прошлое и плохая репутация, но генерал Яо защищает ее. Значит, она не виновата. А вот о характере и натуре Джай Айчжу следует подумать. Никогда она не радела ради государства. Она порочная, злая женщина, когда-то сгубившая несколько наложниц.

Евнух Хао Жань изменился в лице, когда молодой Жуй Лин напомнил о том случае, который и без него был известен всем. Джан Айчжу отравила мать императора Юнлуна.

— Советую вам хорошенько подумать, — прошипел он, обращаясь к трем чиновникам. — Ваши слова сегодня не просто мнение. Это клеймо государственной измены на ваших родах. Вы поддерживаете того, кто оспаривает волю Вдовствующей Императрицы и законного, пусть и юного, повелителя. Вы своими руками роете могилу своей чести и будущему своих детей.

— Вы уже лишили меня одного ребенка, — произнес угрюмо Лин Вэй. — И за это вы поплатитесь.

Яо Вэймин наблюдал за этой сценой спокойно, но готовясь ворваться, если начнется схватка. Как он и предполагал, не все чиновники поддержали притязания Джан Айчжу на регентство, не все были трусливыми псами, в ком-то осталась толика благородства.

Прежде чем кто-либо успел опомниться, Сюй Бо, ослепленный яростью, ринулся на Лин Вэя. Но его бросок был странным, неуклюжим, будто невидимая преграда возникла на его пути.

Яо Вэймин уловил мимолетное движение — легкую, почти незримую дымку, черную как смоль, что на мгновение сгустилась в воздухе перед Сюй Бо и тут же рассеялась. И прежде чем он успел осмыслить это видение, молодой Жуй Лин уже крепко сжимал руки бывшего командира, обездвижив его в железных объятиях.

— Хватит! — голос Яо Вэймина прозвучал негромко, но с такой неоспоримой властью, что даже пыль, казалось, замерла в воздухе. — Вы прибыли в мой лагерь под предлогом переговоров. Никто из посланцев не прольет здесь кровь, даже если поведение гостя оскорбляет мои чувства и память о прошлой дружбе.

Он сделал шаг, кивнул Жуй Лину, благодаря его за содействие, затем его взгляд скользнул по багровеющему от бессилия Сюй Бо, а потом остановился на опешившем Хао Жане.

— Вы свободны. Возвращайтесь к своей госпоже и передайте ей мои слова. Пусть готовится дать ответ Небесам и народу Цянь за содеянное.

После его взгляд упал на седобородого Ли Сяня. Старый министр финансов все это время наблюдал молча, его лицо было подобно древней, потрескавшейся каменной скрижали. Он не выражал симпатий или враждебности ни к одной из сторон. Но когда их взгляды встретились, Ли Сянь медленно, с несгибаемым достоинством, склонил голову. Молчание было красноречивее любых клятв —он оставался.

Перед тем как выйти, евнух Хао Жань обвел собравшихся взглядом, полным ядовитого торжества.

— Позвольте задать всего один вопрос, генерал, — ядовито произнес он. — Если во дворце не император, а самозванец, то где же подлинный Сын Неба? Он же не мог исчезнуть? Выходит, именно вы, доблестный Яо Вэймин, похитили повелителя всей поднебесной? Разве это не высшая форма измены?

Не дожидаясь ответа, он, увлекая за собой Сюй Бо, чью ярость едва сдерживал Жуй Лин, вышел из шатра. Их уход был хуже любого поражения в бою — он оставлял после себя семя сомнения и яд клеветы.