Книга Злодейка желает возвышения, страница 104 – Аника Град, Татьяна Антоник

"Предательница", — пронеслось в голове Яо Вэймина, и гнев закипел в его жилах, как вода в котле. В этот миг он помнил, как еще не остыло тело его брата, императора Юншэна, а она, эта женщина, уже прибрала к своим рукам бразды правления. Помнил ее ледяные глаза, лишенные и капли скорби, когда она отдавала приказ отлучить Юнлуна — последнюю надежду, последнюю кровную нить, от него самого, от генерала.

Пусть все было неестественно, призрачно, но он будто бы поверил в реальность происходящего.

Шэнь Улан стала императрицей? Быть может, была ей когда-то?

Все было неправильно. Трон не ее, она не смеет его занимать. Да и она не та Улан. Он знает ее другой, такой же сильной и властной, но не холодной и безжалостной.

Он призывал ее к ответу, но она смеялась.

— Ты верил в долг, в честь, в справедливость. И что они тебе принесли? Горечь поражения и холодную могилу для тех, кого ты любил. Я же верю только в себя. И этого достаточно.

Он видел ее глаза — карие, бездонные. В них не было ни страха, ни гнева, лишь всепоглощающее презрение ко всему живому.

Она махнула рукой, и черная стена дыма обрушилась на него, затягивая в удушающие объятия. Он почувствовал, как легкие горят, а сердце готово вырваться из груди.

— Господин!

Чужой голос пронзил его кошмар. Генерал дернулся, и глаза сами собой распахнулись.

Перед ним стоял Кэ Дашен, сложа руки крест-накрест. Он задумчиво уставился на Яо, словно догадался, что его господина тревожат дурные сны.

— Долго я спал? — спросил генерал, протерев лицо ладонью, пытаясь снять с себя остатки иллюзии.

— Не больше получаса, — отрапортовал воин, а потом, как и было положено, не стал заострять на этом досадном инциденте внимания. — Мы готовы выступать.

— Собирайтесь, я с отрядом выйдем последними.

Кэ Дашен понятливо кивнул и покинул палатку. Яо Вэймин же молча вздохнул, глядя на потрескивающие угли в очаге.

"Почему? — терзался он внутренне. — Почему эти сны продолжают преследовать меня, будто голодные духи, не находящие покоя? Онитак реальны… Я чувствую тот пепел на языке, тот ледяной холод в ее взгляде".

Он оглянулся на шатер, где она должна была находиться под пристальными взглядами лекарей и матери.

В его снах Улан разительно отличалась. Она была жестока. Ей доставляла удовольствие власть. Она смотрела на мир, как на шахматную доску, а на людей — как на пешки, которые можно сбросить с доски без сожаления.

Эти видения его напрягали. Слишком часто повторялись, будто небеса делали попытки предостеречь его. Он и сам держал ухо востро. Девушка умная, как лис, смелая, как тигрица, и хитрая, как змея. Плохие сочетания для женщины, опасные для мужчины, связанного с ней.

Но сердце… сердце цеплялось за образ его знакомой Улан, не из снов, а той, что увлеченно разговаривала с Юнлуном, чьи глаза смягчались, когда она смотрела на мальчика, той, что была готова бежать на край света, чтобы найти свою мать.

"Может, сны — это предупреждение о том, кем она может стать? Или, наоборот, отголосок того, кем она была, но уже не является?" — размышлял он.

Он резко встал, с силой встряхнув головой, будто пытаясь сбросить с себя невидимые оковы. Предстояла схватка, очень важная, местами решающая. Он не мог позволить этим призракам из мира снов отвлекать его. На кону были жизни его людей, будущее Юнлуна, судьба всей империи Цянь.