Книга Другой Холмс. Часть 3. Ройлотт против Армитеджа, страница 153 – Евгений Бочковский

– Адвокат мистера Ройлотта? – изумился я.

– Он самый. Под Рождество он заявился в наш дом и принялся угрожать ей. Я в то время был в Лондоне.

– Мистер Файнд угрожал вашей жене? Чем?

– Судом.

– Но уведомил ее об этом? Вместо того, чтобы просто обратиться в суд?

– Вы все правильно поняли, инспектор. Этот негодяй предложил договориться по-хорошему. Иными словами, вымогал деньги. И не малые, можете поверить.

– Мартин Ройлотт выдвинул такие требования?

– Разумеется, адвокат передает условия клиента, разве не так? Или, по-вашему, он работал на себя?

– Вы сами назвали его мерзавцем, – ответил я уклончиво. – Случается, мерзавцы затевают собственную игру. Ваша жена отказала ему?

– Обещала подумать. И первым делом отправила письмо в Калькутту. Нужно было выиграть время. Но, как оказалось, все эти угрозы и переживания явились слишком сильным ударом для нее. Но мы отвлеклись, инспектор. Я спросил вас, подозреваете ли вы мою жену.

– И я ответил вам, что нет.

– Тогда значит Холмса и его помощника? Как там его…

– Конечно, они могли воспользоваться тем, что ваша жена была в тот момент убита горем. С другой стороны, эти люди честно вызвали полицию, не таясь дали показания. Претензий к их словам нет. Они сами были все время под наблюдением полиции. Но там был еще один человек. Который не явился ни к следователю, ни в суд.

– Очень интересно.

– Он находился совсем рядом. В гостинице «Корона».

– Есть свидетели?

– Хозяин уже опознал его. Так уж совпало, что он был в суде в тот день, когда вы давали свидетельские показания. Кстати, хоть это и не относится к нашему вопросу, позвольте выразить вам восхищение. На моей памяти еще ни один свидетель не держал в таком напряжении зал суда.

– И этот человек только что выражал мне сочувствие! – рассмеялся Перси без малейшей желчи. – У вас лукавое сердце, инспектор! Если ваш свидетель и впрямь существует, он подтвердит, что я пробыл в номере до утра. А потом уехал.

– Я видел этот номер. Вы же не станете утверждать, что выход через дверь единственный?

– Зачем мне опускаться до подобных споров!

– В самом деле?

– «Зачем» – ключевое слово. Например, зачем, по-вашему, мне похищать собственные деньги?

– Как это? – я постарался сделать самую глупую физиономию на свете. Надеюсь, не перестарался.

– Нет, конечно, теоретически можно допустить, что я, сначала выдав кредит, а потом его выкрав, собирался затем затребовать средства назад. Но это какая-то чересчур изощренная схема.

– Так это были ваши деньги? – я вытаращил глаза так, что их застило слезами.

– Конечно. И не старайтесь так с лицом, инспектор. Более того, чтобы вам стало окончательно ясна вздорность вашей идеи, скажу вам, что грабить было нечего. Мистер Диффендер, которого вы обманом разговорили, не пояснил вам, что деньги должны были поступить только через три месяца после заключения договора. Счет Ройлотта не пополнился, потому что хозяин не успел его пополнить. А не потому что ему пришла в голову глупость держать такую сумму в доме.

– Премного благодарен вам за ваши разъяснения, мистер Армитедж, – как можно смущеннее пролепетал я. Часть смущения, относящаяся к запоздалому разоблачению Диффендера, а вместе с ним и меня, была не вымышленной, что только помогало игре. – Теперь многое встало на свои места. Кстати, а почему именно через три месяца? В связи с чем такая задержка?