Онлайн книга «Ночи синего ужаса»
|
Предмет, о котором шла речь, был похож одновременно на черепаший панцирь и кирасу. Он состоял из очень плотной ткани, вставок из жесткой вареной кожи и стальных пластин. Последние были расположены под углом, внахлест и напоминали чешую рептилии[94]. – Несмотря на множество металлических деталей, вещица поразительно мало весит, – добавил Валантен не без гордости. – Она также позволяет сохранять свободу движений и почти не заметна под обычным жилетом или рубашкой. Остается только провести испытания в реальных боевых условиях. Она для этого полностью готова! – И ты не нашел никого другого, кто мог бы сыграть роль живой мишени? – проворчала Аглаэ, делая вид, что она все еще злится. – Только подумай, что сейчас с тобой было бы, окажись там мельчайший скрытый дефект! – Профессиональный риск, что поделаешь! Каждый изобретатель должен быть готов поплатиться здоровьем ради своего открытия. К тому же я никогда бы не стал требовать от другого человека того, чего не сумел бы сделать сам. Ну полно, хватит дуться. Идем, бокальчик хереса приведет тебя в порядок после таких переживаний. Валантен увлек девушку за собой в кабинет. Свой новенький ратный доспех он оставил на вешалке для верхней одежды и по пути щелкнул пальцем по тулье уже висевшего там цилиндра, который отозвался на это странным звоном. – Раз уж я взялся за такие изобретения, решил заодно сделать защитный обруч для цилиндра из того же сплава, – пояснил инспектор. – Работает как шлем, отлично выдерживает удар, к примеру, дубинкой. – Говоря это, он взял с полки элегантный футляр для спиртных напитков, открыл его и наполнил хересом два хрустальных бокала с изысканной гравировкой. Аглаэ хотела было отказаться – после двух порций шампанского, уже выпитых в компании Жорж Санд, алкоголь мог сильно вскружить ей голову, – но рассудила, что еще глоточек ей все-таки не помешает. Именно это девушке сейчас и было нужно – отрешиться от невеселых мыслей и какое-то время плыть по течению. Поэтому она выпила свою порцию хереса залпом. Валантен вздохнул с облегчением, увидев, как ее бледное лицо снова обретает краски жизни. – Ну, как ты себя чувствуешь? – все же заботливо спросил он. – Может, тебе присесть? Девушка с благодарностью устроилась на пододвинутом для нее стуле. – Не беспокойся, мне уже гораздо лучше, – заверила она. – Ты начал говорить про амбар… Валантен уселся за рабочий стол. – Наведаться туда необходимо, но пока что мы не готовы. Видок навел справки. Амбар принадлежит компании, которая торгует зерном. Но в Торговом реестре она не числится. Зато подтвердились услышанные Подвохом слова соседей по кварталу о подозрительной ночной ажитации в том месте. – Так чего же мы ждем? Нужно действовать, пока не стало по… Валантен прервал ее взмахом руки, словно ставил преграду перед таким бурным натиском и призывал к терпению. – Время действительно поджимает, но мы не можем идти туда наобум. Сначала надо собрать побольше сведений и попытаться установить, действительно ли наших двоих ученых держат именно там. И потом, прежде чем лезть в амбар, необходимо выяснить, кто нас там встретит. Любые опрометчивые действия могут поставить жизнь пленников под угрозу. – У тебя есть план? – Подвох сейчас там, наблюдает за подходами к зданию. Мы присоединимся к нему – выставим несколько сторожевых постов, будем дежурить посменно. Но действовать нужно крайне осторожно. Обстановка в квартале сейчас особенно неспокойная – последние принятые правительством меры по борьбе с распространением холеры вызвали сильное недовольство тряпичников и бродячих торговцев, которые отныне не могут нормально работать. |