Книга Кухарка для дракона, страница 27 – Ада Нэрис

Элла подошла медленно, как подходят к пугливому зверю. Метла насторожилась, замерла в воздухе.

— Слушай, — тихо сказала Элла, глядя на светящиеся прутья. — Так дело не пойдёт. Мы оба здесь для работы. Ты — чтобы мести. Я — чтобы направлять. Давай договоримся.

Метла дёрнула хвостом, смахнув пыль с края стола прямо на пол. Очевидная насмешка.

«Мысленные приказы», — вспомнила Элла про печь. Она сконцентрировалась,представила себе ясно, как метла должна двигаться: не дикими скачками, а плавными, широкими взмахами, сгоняя пыль в одну кучу в углу. Она мысленно послала этот образ.

Метла вздрогнула. Сделала один аккуратный взмах. Потом второй. Потом, будто ей стало скучно, снова рванула в сторону, стукнувшись о ножку стула.

— Нет! — уже строже сказала Элла, чувствуя, как терпение иссякает. — Не так. Видишь вон ту кучу? — Она показала пальцем на скопление пыли под лестницей. — Иди туда. Аккуратно. Смети её к стене.

Она снова послала мысленный приказ, на этот раз более жёсткий, наполненный не просьбой, а ожиданием подчинения. И добавила вслух, глядя на метлу с тем же выражением, с каким смотрела на кухонного мальчишку, пролившего молоко: — Иначе я тебя… я тебя на щепки разберу. И прутья в печку брошу. На растопку.

Она, конечно, не знала, как разобрать зачарованную метлу, но тон, видимо, сработал. Метла на мгновение замерла, её свечение померкло. Затем она медленно, почти нехотя, поплыла к указанной куче. Коснулась её прутьями. И аккуратно, одним движением, сгребла пыль к стене, сложив в аккуратную, компактную горку.

Элла выдохнула. Прорыв. Инструмент требовал не крика и не беготни. Он требовал уважения к его «личности» и абсолютно ясной, конкретной цели. Он был как очень умная, но своенравная собака. С ней нельзя было говорить «убери тут», нужно было сказать: «смети пыль от этой стены до той вон угла».

Дальше пошло легче. Она разговаривала с метлой тихо, отдавая короткие, чёткие команды, подкрепляя их мысленными образами. «Вокруг этого стола. Теперь вдоль этой полки снизу. Осторожно, не задевай книги». Метла слушалась, хоть и не без ворчания — время от времени она дёргалась или слишком сильно ударяла по полу, заставляя Эллу сдерживать раздражение. Но работа двигалась.

Пока метла занималась полом, Элла решила взяться за полки. Она взяла одну из волшебных тряпок, окунула её в воду, которая, как и прежде, скатилась, не намочив ткани. Как это работает? Она осторожно провела тряпкой по открытой пыльной поверхности стола. Пыль не впиталась. Она прилипла к ткани, будто та была липкой, а затем, когда Элла стряхнула тряпку над ведром, вся грязь осыпалась вниз, оставив ткань чистой и сухой. Это было гениально. Не нужно было полоскать, выжимать, просто стряхнул — иснова чисто.

Воодушевлённая, она начала протирать нижние полки, самые доступные. Она двигала тряпкой медленно, боясь задеть хрупкие корешки. Пыль отпадала целыми пластами, открывая тёмное, полированное дерево и потускневшие золотые буквы на кожаных переплётах. Некоторые названия были на языках, которых она не знала, другие — на старинном наречии, которое с трудом поддавалось прочтению: «Трактат о течениях подземного огня», «Хроники Пеплосской эры», «Астрономические таблицы эльфийских обсерваторий».

И вот, протирая одну из полок, её взгляд упал не на книгу, а на стопку листов, засунутых между тяжёлыми томами. Это были не пергаментные страницы, а что-то вроде плотной, шершавой бумаги, исписанной тем же угловатым, точным почерком, что был в объявлении. Любопытство пересилило осторожность. Она осторожно вытянула один лист.