Книга Дело в ридикюле, страница 12 – Анна Лерн

В гроте было сыро и прохладно. Иви стояла у дальней стены, вытирая слезы белым платочком. Мне стало ужасно жаль ее. Какая несправедливость! Вот так просто распоряжаться жизнью человека!

— Иви! — я подошла к девушке и крепко обняла. — Неужели ничего нельзя сделать?

— Нет. Отец настроен решительно. Ему все равно, что я чувствую, — всхлипнула Иви. — Этот старик такой мерзкий! От одного его вида к горлу подкатывает тошнота!

— А что говорит матушка? Может, она сможет убедить отца не портить тебе жизнь? — с надеждой спросила я.

— Конечно! — фыркнула подруга. — Она вообще заявила, что с моей внешностью и характером мечтать о красивом богатом муже непозволительно. Барон — наилучшее, что могло случиться в моей жизни. Но они крупно ошибаются, если думают, что я выйду за него!

— Что ты задумала? — я смотрела в ее близорукие глаза, покрасневшие от слез, и понимала, что сломить Иви не так-то просто.

— Пока ничего. Но поверь, Адель, я сегодня же придумаю, как избежать этого брака! — решительно произнесла девушка. — Пусть лучше я всю жизнь буду жить в нужде, чем ложиться в постель с безобразным старикашкой! Ты поможешь мне?

— Если это будет в моих силах, обязательно помогу! — заверила я ее. — Но как мы станем держать связь?

— Я буду приходить к тебе ночью. Мне ничего не стоит выбраться из окна, — Иви надела очки и хлопнула длинными ресницами. — Хорошо, что наши дома рядом. Всё. Нам нужно возвращаться, иначе отец придет в ярость. Я пойду первой.

Мы еще раз крепко обнялись, и девушка вышла из грота. Я же задумчиво смотрела ей вслед, размышляя над ее судьбой. Даже если предположить такой вариант, как побег, то вырисовываласьне очень радостная картина. Как Иви будет жить? Где? На что? Она ведь леди и вряд ли сможет устроиться на работу, не имея опыта. И бежать нужно далеко отсюда, иначе ее быстро найдут. В общем, реальность — это не книжный роман, где у героинь все выходит с легкостью.

Выйдя из грота, я медленно направилась к остальным гостям. Виконт увидел меня и помахал рукой, чтобы я подошла к нему.

— Где ты была, Адель?

— Гуляла, — ответила я. — Здесь очень красиво. Что хотела маркиза?

— Ничего такого. Деловые вопросы, — виконт на секунду отвел глаза, а потом сменил тему: — Пойдем найдем матушку. Готов поклясться, что она у стола с пирожными.

Но я была уверена, что между ними произошел не деловой разговор. Леди Сноут слишком явно интересовалась мной.

Мы уже почти дошли до стола со сладостями, как вдруг перед нами возник мужчина. Он был пожилым, грузным, с влажной от пота лысиной. Его красное лицо тоже лоснилось, что выглядело неприятно. Утонувшие в толстых щеках глазки прищурились, когда он посмотрел на меня.

— Виконт! Рад встрече! Последний раз мы виделись, если я не ошибаюсь, в начале декабря! В клубе!

— Добрый день, ваше сиятельство. В январе. Мы виделись с вами в январе, — ответил отец.

— Я так понимаю, это ваша дочь? Очаровательная леди Адель? — незнакомец снова взглянул на меня.

— Леди Адель Флетчер, — виконт обнял меня за плечи. — Дорогая, это граф Зигмунд Эллиот.

— Добрый день, граф, — я сделала неуклюжий реверанс. — Рада знакомству.

Так вот он какой! Ничего не скажешь: завидный жених… А ведь некоторые матери мечтают отдать за него своих дочерей… М-да, кому-то крупно «повезет».