Книга Дело в ридикюле, страница 11 – Анна Лерн

— Приветствую вас, дорогие гости, — сказала она властным, хорошо поставленным голосом. — Надеюсь, вы хорошо проведете время. Давайте спустимся к реке, где слуги для вас уже все приготовили.

Маркиза не спеша пошла вперед, и все последовали ее примеру. Я снова пробежалась взглядом по гостям и, наконец, увидела знакомую фигурку и рыжие волосы. Немного приотстав от родителей, я подошла к девушке.

— Иви!

Она резко обернулась. На ее губах появилась радостная улыбка.

— Адель! Мне нужно с тобой поговорить!

Я обратила внимание, что Иви бледна, а в ее глазах застыла грусть.

— Это правда?

Она сразу поняла, о чем я, и утвердительно кивнула.

— Давай встретимся через полчаса вон в том гроте, —девушка кивнула на притаившийся в побегах плюща небольшое углубление. — Я…

— Иви! Немедленно подойди к барону Кроули. Он ждет тебя! — за ее спиной появился мужчина с такими же рыжими волосами, в которых, правда, уже было больше седины, чем яркости. Он хмурил густые брови, демонстрируя крайнюю степень недовольства. Отец Иви бросил на меня хмурый взгляд: — Леди Адель, возвращайтесь к родителям. Сегодня у Иви другая компания.

Мужчина увел девушку, а я лишь тяжело вздохнула. М-да… Ей крупно не повезло.

Мне ничего не оставалось делать, как найти виконта с супругой и держаться рядом. Я периодически поглядывала на Иви, чтобы не пропустить, когда она попытается улизнуть. Но не представляла, как это возможно, ведь ее окружили со всех сторон. Слева стояли отец с матерью, а справа сухопарый старик с жидкими волосами, сквозь которые просвечивала плешь в печеночных бляшках. Он постоянно прикладывал к глазам платок, а потом громко чихал в него же.

— Адель, — окликнула меня матушка, выводя из задумчивости. — Маркиза желает, чтобы мы подошли.

Лакей подвел нас к раскидистой липе, под которой сидела хозяйка пикника. Рядом с ней стоял столик с фруктами, сладостями и вином.

Виконтесса сделала реверанс, я повторила за ней.

— Леди Адель… — задумчиво протянула маркиза, пристально рассматривая меня. — Прехорошенькая девица.

— Благодарю вас, — ответила я. Мне не нравилась эта женщина. Чувство, что она принесет мне неприятности, становилось все сильнее.

— Она помолвлена, виконт? — обратилась леди Сноут к моему отцу.

— Нет, ваше сиятельство. Но, возможно, в этом сезоне мы найдем для Адель хорошую партию, — ответил виконт. — Она еще молода.

— Молодость скоротечна, и через год количество желающих женится на ней уменьшится вдвое. Даже несмотря на милую мордашку, — фыркнула маркиза. Ее взгляд, направленный на меня, стал жестче. — Пойдите прогуляйтесь, леди Адель. Выпейте лимонада. Нам с вашим отцом нужно кое-что обсудить.

Я послушно отошла в сторону и остановилась у раскидистого куста гортензии. Мне не нравилась маркиза. Чувство, что она ведет разговор с виконтом обо мне, стало еще сильнее, когда они взглянули на меня. При этом лицо отца было очень серьезным, даже напряженным. Ладно, посмотрим, чем все это закончится.

Мой взгляд упал на грот, и я увидела фигурку Иви, крадущуюся к нему. Она пряталась за деревьями, а потом почти бежала, чтобы преодолеть расстояние между ними. Значит, и мне нужно туда.

Оглядевшись, я медленно пошла в сторону реки. От нее прямо к гроту убегал ряд невысоких ивушек. За ними меня не будет заметно.