Книга Мачеха для дракона, страница 18 – Дарина Белелиева

Дарен вдруг остановился, и я автоматически замерла рядом.

— Тогда тебе придётся привыкать, — сказал он, глядя на меня серьёзно.

На секунду мне показалось, что вокруг стало тише. Даже музыка и смех отступили куда-то на задний план.

— Матильда, — тихо произнёс он.

Я едва слышно выдохнула.

— Ты знаешь, что эта встреча — не случайность?

Я подняла на него взгляд и вдруг почувствовала, что сейчас — самый подходящий момент сказать.

— Ты же знаешь, что я вдова? — спокойно произнесла я. Я знала, что он знает, но напомнить ему, стоило.

Он просто кивнул.

— Да, знаю.

— Тогда ты понимаешь, что я не юная девушка, мечтающая о принце?

Он чуть улыбнулся.

— Я и сам не юноша, мечтающий о героизме.

Я усмехнулась.

— Значит, ты тоже знаешь, что в жизни всё бывает сложнее, чем кажется?

— Конечно. Но иногда судьбе просто нужно немного помочь.

Я не успела ничего ответить — в воздухе раздался громкий хлопок,и над площадью вспыхнули первые фейерверки. Я вздрогнула от неожиданности, а Дарен чуть крепче сжал мою руку.

— Новый год, — тихо сказал он.

Дарен не убрал руки, и я тоже не сделала ни шага назад. Мы стояли так близко, что я чувствовала тепло, исходящее от него, и слышала ровное, уверенное дыхание.

Фейерверки освещали его лицо вспышками алого, золотого, серебряного. Он смотрел на меня так, будто этот момент был для него важен.

— Матильда… — тихо произнёс он, и в голосе его звучала мягкость, которой я не ожидала.

Я не знала, кто сделал первый шаг. Может, он, может, я. Это просто случилось.

Губы Дарена коснулись моих, осторожно, неспешно, будто давая мне время остановиться, если я этого захочу.

Но я не хотела.

Я закрыла глаза и ответила на поцелуй, забыв обо всём — о холоде, о толпе вокруг, о том, как не должна была чувствовать себя сейчас. В этот миг существовали только мы двое, только этот поцелуй, полный нежности и обещаний.

Фейерверки взорвались над нами россыпью света, но я знала: настоящий огонь сейчас горел не в небе.

Когда я подняла глаза, моё сердце пропустило удар.

Его взгляд… Он был другим.

Глаза Дарена сияли, но не отражением фейерверков. Зрачки вытянулись в узкие щёлочки, а золотистый оттенок ирисов вспыхнул ярче, будто в них загорелся огонь.

Я ахнула, но он не отпустил меня. Напротив, его пальцы мягко, но уверенно удерживали меня за талию, а губы тронула едва заметная улыбка.

— Я должен был сказать тебе раньше, — его голос стал чуть ниже, хриплее. — Ты моя пара, Матильда. Истинная.

Я моргнула, осознавая смысл этих слов. Пара. Истинная пара. Вот значит, почему я чувствовала это странное притяжение. Почему мне хотелось доверять ему, даже когда я сопротивлялась. Почему поцелуй показался мне таким правильным.

Я глубоко вдохнула, окинула его взглядом и, сложив руки на груди, спокойно сказала:

— Ну, тогда ничего не поделать. Придётся быть вместе.

Дарен моргнул, явно не ожидая такого ответа, а потом вдруг рассмеялся. Тёпло, искренне.

— Вот так просто?

— А ты ожидал, что я убегу? — я склонила голову.

— Немного, — признался он, не сводя с меня взгляда.

Я пожала плечами и, взглянув на вспыхнувшее в небе золото фейерверков, усмехнулась:

— С драконами не спорят, верно?

Когда я попала в этот мир, мне казалось, что я оказалась в историю про Золушку. Ну, по крайней мере, мне досталась роль её мачехи. Но, как оказалось, сказки любят неожиданности, и главной героиней в итоге стала… я.

Жизнь во дворце сначала казалась странной. Не могу сказать, что я сразу привыкла к титулу королевы, но со временем всё наладилось. Пришлось конечно доказывать, что вдова на троне не к беде, зато можно сказать, что удачно все получилось. Дарен, несмотря на свою суровость, оказался куда мягче, чем представлялся при первой встрече. Особенно когда мы оставались наедине.

Элла всё же не спешила замуж, и со временем нашла своё призвание. Она занялась благотворительностью и даже открыла небольшую школу для девочек, где учили не только светским манерам, но и более практичным вещам — бухгалтерии, медицине, торговле.

Беатрис и Амелия тоже устроили свои судьбы. Амелия, та самая, которая всегда мечтала о выгодном браке, в итоге вышла замуж не за знатного лорда, а за талантливого архитектора. Беатрис же и вовсе отказалась от замужества на ближайшие годы, решив заняться наукой. Откуда это в нее я так и не узнала.

А принц? Что ж, он вырос. Немного. Всё такой же вредный, но уже куда серьёзнее относится к своим обязанностям. Иногда мне даже кажется, что я для него не просто жена дяди, а что-то вроде наставницы.

Жизнь сложилась… необычно. Но если бы мне предложили изменить что-то, я бы отказалась.

В конце концов, мне досталась не просто новая жизнь. Мне досталась семья.