Книга Наследница замка Ла Фер, страница 52 – Юстина Южная

— Не буду говорить, что в наше время за прислугой нужен глаз да глаз. Так было во все времена.

Я чуть повернула к ней голову.

— Спасибо, что решились заговорить со мной. Я в самом деле очень рада.

Старушка потянулась к своему бокалу и, сделав небольшой глоток, наконец взглянула на меня сквозь прищуренные веки.

— Ты неглупая девочка, с тобой можно иметь дело.

— А как же Каролина? — с любопытством спросила я.

Похоже, графиня привыкла прятаться за образом чокнутой старушенции, и для всех такой и являлась. Если она и открывалась кому-то, то явно далеко не каждому.

Флоранс де Шайи пожала одним плечом.

— Поживем — увидим.

— Вам здесь удобно? Я имею в виду, не тут, в саду, а вообще в замке Ла Фер. Может быть что-нибудь нужно?

— В любом месте удобнее, чем там, где я была.

У меня в груди что-то сжалось.

Вчера перед сном я как бы мимоходом спросила Татин про тетушку в надежде выяснить чуть больше об этой загадочной особе. Ничего заслуживающего внимания служанка не знала, кроме одной вещи: оказывается, мадам де Шайи привезли к нам из аквитанского монастыря. По распоряжению герцога де Монморанси после смерти графа де Ла Фер старушку вытащили из монастырских стен и доставили в замок в роли нашего с Каролиной опекуна.

Но что она там делала? И как вообще попала в монастырь? Ушла туда добровольно? Судя по ее последним словам, вряд ли.

— Тетушка,могу я спросить вас о личном? — рискнула я.

Графиня усмехнулась.

— Заметила, как пялились на меня твои недавние гости, и хочешь знать, почему? — с иронией поинтересовалась она.

— Если честно, я хочу знать о вас все, — улыбнулась я, понимая, что, кажется, мне удалось расшевелить тетушку Флоранс. — Вы самая таинственная и удивительная женщина, которую я когда-либо встречала. Конечно, я умираю от любопытства!

Тетушка снова отхлебнула из бокала, и вдруг я услышала ее тихий смех.

— Девица де Ла Фер, а ты знаешь, как найти подход к старушке. Не думай, что у меня нет глаз. Я вижу все, что тут происходит. Вижу, как ты взвалила на себя все обязанности главы семьи, как стараешься спасти графство, как оберегаешь сестру. И… — она сделала небольшую паузу, побарабанив пальцами по выпуклому боку винного кувшина, — …вижу, что тебе понадобится моя помощь.

Я молча кинула на нее вопросительный взгляд. Что графиня имеет в виду?

— Когда меня привезли сюда, я была рада, что наконец вырвалась из своего заточения, — сказала она. — Однако сначала хотела понять, что вы с Каролиной собой представляете. Я ведь встретила вас впервые. До этого присутствовала на свадьбе ваших родителей — и только. Получить в качестве подопечных двух избалованных неженок, умеющих разве что танцевать на балах да ругать слуг, было бы печально. Но как я уже сказала, с тобой можно иметь дело, девочка. Я расскажу тебе все, что хочешь знать. В конце концов, прекрасно понимаю, что ты не каждый день видишь перед собой любовницу двух королей.

И старушка Флоранс опять негромко рассмеялась.

Флоранс де Шайи появилась при дворе в возрасте трех лет. Двор при этом был отнюдь не франкский, а кастильский, так как отец девочки являлся одним из посланников Франкии в Толедо. Именно там он и встретил свою будущую жену, прекрасную и дерзкую гиспанку Исабель, менину[1] при королеве Жуане.

Исабель обожала вращаться в обществе, и с рождением дочери в ее поведении ничего не изменилось, просто маленькая Флоранс очень быстро оказалась там же, где и ее мать. Девочка играла в игрушки вместе с отпрысками самых знатных семейств в королевской резиденции, в равной степени осваивала два языка — тот, на котором говорила мама, и родной язык отца, и росла, обладая темпераментом и красотой Исабель, а также — умом и рассудительностью графа де Шайи.