Книга Наследница замка Ла Фер, страница 54 – Юстина Южная

Шло время. Страсти поутихли, Фердинанд начал все меньше уделять внимания Флоранс и все больше — грандиозным политическим деяниям. Не намереваясь, однако, оставлять свою головокружительную пассию без достойного обеспечения, он уже начал подбирать ей хорошего мужа, но произошло непредвиденное. Внезапно скончалась мать Флоранс, не пережившая горячки, случившейся после незапланированной прогулки под дождем. Кроме того, взаимоотношения Гиспании и Франкии в очередной раз ухудшились, и граф де Шайи, которого теперь уже ничегоне держало в Толедо, принял решение вернуться на родину.

Ведомая неудержимой любознательностью и желанием увидеть страну, о которой так много рассказывал отец, Флоранс испросила у короля разрешения удалиться от двора, и оно было милостиво (и не без некоторого облегчения) ей даровано. Вместе с отцом девушка отправилась в родовой замок в Аквитании.

Франкия распахнула молодой еще вдове свои широкие объятия, и та, после короткого периода привыкания к новой среде, с готовностью в них упала. Представленная уже при дворе в Париже, Флоранс с той же легкостью, что и в Толедо, обзавелась друзьями и связями — все хотели лично лицезреть франкийскую гиспанку, покорившую кастильского монарха, — и вскоре заблистала и здесь.

Спустя пару лет по совету отца она приняла предложение графа де Пентевьер и сочеталась с ним законным браком. Граф был значительно старше жены, однако успел подарить ей дочь Марию, прежде чем отошел в мир иной. Незадолго до этого почил и батюшка Флоранс.

Погрузившись в материнские заботы, графиня де Шайи де Пентевьер де Арразола долгое время оставалась в своем поместье, не навещая Париж, но когда Мария подросла, ее потребовалось представить ко двору, и Флоранс повезла девочку знакомиться со столицей и всеми ее соблазнами.

И вот ирония судьбы: дочь-то она от соблазнов уберегла, зато благополучно нырнула в них сама. Это был год восшествия на престол Людовика XII, и едва новоиспеченный король Франкии узрел перед собой Флоранс де Шайи, потерял голову в тот же миг. Графине исполнилось уже сорок шесть, однако никто не мог дать ей эти годы. Она сохранила и тонкий стан, и благородные черты лица, и волосы цвета воронова крыла, доставшиеся ей от матери, но самое главное — неуемную жажду жизни и внутренний огонь, мгновенно очаровавшие Людовика, несмотря на десятилетнюю разницу в их возрасте. Не будем сбрасывать со счетов и тот факт, что в те годы король все еще был женат на «некрасивой Жанне» и по живости характера частенько искал утешения от ее отрицательной эстетичности и чрезмерного благочестия у других дам.

Возможно, Флоранс и устояла бы против королевского напора, но, сама того не ожидая, влюбилась в веселого и обаятельного Людовика, так что просто не имела ни сил, ни желания противиться его воле.

Даже когда король с разрешения папы римскогоразвелся с Жанной и женился на Анне Бретонской, дабы сохранить власть Франкии над Бретанью, Флоранс еще какое-то время удерживала место в сердце и жизни Людовика. Но умная и честолюбивая Анна не пожелала терпеть рядом с собой любовницу мужа, и вскоре на графиню де Шайи один за одним посыпались удары судьбы. Ее подставляли и старались очернить перед королем, она постоянно становилась жертвой странных розыгрышей и небезобидных придворных забав, а несколько ее деревень и замок в Аквитании сгорели в безжалостных пожарах.