Книга Чайная «Лунный серп», страница 69 – Стейси Сивински

На это напоминание виски Энн отозвались болью.

– Думаю, лучше всего в этот раз попробовать гидромантию, – сказала Энн и начала спускаться по ступенькам в надежде, что Беатрикс последует за ней. – Так что нам нужно достать самую большую фарфоровую чашу и, разумеется, краски.

После ее видения с Советом Энн преисполнилась решимости сохранить магазин. С тех пор она приходила в комнату для гаданий после полуночи, чтобы попрактиковаться, готовясь к следующей встрече с ведьмаком.

– Гидромантия? – спросила Беатрикс, даже не пытаясь скрыть удивление. – Ты правда думаешь, что это лучший способ? Попытка разглядеть знаки на поверхности воды – задачка хитрая и требующая времени, а в прошлом у нас с этим ничего толкового не выходило.

– Гидромантия и правда может быть непростой – как и случай мистера Кроули, – заметила Энн, стараясь на цыпочках обойти свою ложь. – Стоит хотя бы попытаться.

Обман Энн не был таким уж серьезным, чтобы отчетливый вкус жженной меренги возник на кончике языка Беатрикс, но легкий, едва уловимый сладкий аромат действительно донесся до носа сестры.

Однако Беатрикс не спала до рассвета, работая над романом, чем повергла дом в ужас. И теперь все, о чем она могла думать, – как остаться бодрой достаточно долго, чтобы не привлекать лишнего внимания Энн к своему необычному поведению. Так что намек на ее собственные секреты остался совершенно незамеченным.

Впрочем, у Беатрикс и не было бы времени продолжить расспросы, потому что вскоре они услышали звон колокольчиков над входной дверью и обе запаниковали.

– Он здесь! – воскликнула Энн, поворачиваясь к Беатрикс со странным блеском в глазах. – Можешь пойти на кухню и наполнить кувшин водой? Потом встретимся в задней комнате и начнем.

Беатрикс кивнула, но ее встревожило странное выражение лица Энн. Несмотря на темные круги под ее глазами и поникшие плечи, Беатрикс чувствовала, что сестра находится в предвкушении. Впрочем, ей нужно было записать предложение, которое формировалась на задворках ее сознания, и спрятать страницы с новой главой, прежде чем присоединиться к сестрам в главной гостиной, так что она откинула тревоги и побежала вниз, в кабинет.

Энн ринулась в противоположном направлении, остановившись у подножия лестницы, чтобы сделать глубокий вдох, прежде чем открыть дверь и войти в гостиную, где стоял мистер Кроули, ссутулив плечи, словно пытался защититься от резкого порыва ветра.

– Мистер Кроули. – Энн двинулась к нему, чтобы взять его легкий летний пиджак. – Очень рада снова вас видеть.

– Да, ну… – протянул мистер Кроули, очевидно не зная, что сказать.

– Мы уверены, что сегодняшняя встреча пройдет куда более продуктивно, чем предыдущая, – продолжила Энн, надеясь успокоить гостя.

Однако это предположение не произвело желаемого эффекта. Вообще-то, оно дало даже противоположный. Брови мистера Кроули сдвинулись еще сильнее, и он осторожно отступил на шаг от Энн, будто собирался сбежать.

– Мы? – наконец выдавил он, понемногу возвращая самообладание.

Оглядевшись, Энн поняла, что Беатрикс и Вайолет нигде не видно.

– Пожалуйста, проходите в дальнюю комнату, мистер Кроули, – указала Энн, безуспешно пытаясь сдержать тревогу в голосе. – Мои сестры и я скоро к вам присоединимся.

Она подождала, пока ведьмак кивнул и направился к дальней комнате, а затем бросилась на кухню. Просунув голову в дверь, она услышала крик, сопровождаемый звуком бьющегося о деревянные доски фарфора.