Книга Чайная «Лунный серп», страница 67 – Стейси Сивински

– Их силы, должно быть, куда опаснее, чем мы предполагали, – сказала Эстер. – То, что они использовали гидромантию, чтобы раскрыть Задачу Кроули, это доказывает.

Наливать краску в миску и читать по формам и ряби на ее поверхности – общеизвестно замысловатое искусство. И хотя их мать показывала им базовые приемы, когда они были детьми, Куигли никогда не пытались использовать гидромантию самостоятельно, зная, что вероятность расшифровать что-то полезное, читая по воде, была невелика.

Но если верить видению, Энн и ее сестры каким-то образом вовремя овладели этим искусством, чтобы спасти мистера Кроули от его неопределенной судьбы.

– Они должны провалиться, – не унимался Натаниэль, с силой ударив кулаком по подлокотнику своего кресла.

– У нас еще есть третий ведьмак, – подхватила Эстер. – Есть шанс, что они не раскроют его Задачу и им придется расстаться после того, как мы заберем магазин.

– Дело слишком деликатное, чтобы полагаться на волю случая, – решительно произнес Натаниэль. – Слишком многое на кону.

– Если бы только Селеста была здесь, – вздохнула Эстер, и искренняя боль потери отразилась на ее лице.

– Она нам больше ничем не поможет, – сказал Натаниэль, но его голос немного смягчился, когда суровость уступила место скорби. – У нас больше нет Провидицы, к которой мы могли бы обратиться.

– Все, что нам остается, – подождать и посмотреть, смогут ли они разузнать Задачу третьего ведьмака, – добавила Эстер. – И надеяться, что остальные ловушки, которые мы расставили, продвинут дело вперед.

Сердце Энн забилось быстрее, пока она пыталась осмыслить услышанное.

Когда она потянулась рукой к шее, нащупывая бешеный пульс, зловещие серые глаза Айзека вперились в нее с другого конца комнаты.

Энн подпрыгнула, но затем расслабилась, убедив себя, что он никак не может ее видеть.

– Здесь кто-то есть, – прошептал он.

И вдруг комнату начала заливать вода из открытых дверей и окон, будто все они были на корабле, который только что погрузил нос в море.

Энн подхватило течением, и она наблюдала, как разноцветные образы плывут рядом с ней по воде: колышущиеся кусты, указывающие на скрытые возможности, двери, выходящие в разные места, и лица всех форм и размеров, шепчущие о возможных заминках и грядущих переменах.

Когда Энн открыла рот, чтобы закричать, вместо ожидаемой ею ледяной воды она вдохнула теплый воздух, пахнущий лавандой.

Она вернулась в свою кровать, вся мокрая от пота – от корней волос до самых пяток.

Дом, удивленный ее резким пробуждением, наполнил стакан воды на прикроватном столике и попытался притянуть ее к себе хлопковой простыней. Но Энн, все еще потерянная где-то между сном и реальностью, не обратила на это внимания.

Теперь было кристально ясно, что Совет не желал, чтобы Куигли завершили поставленную перед ними задачу и сохранили магазин. У Энн не было даже туманных представлений о том, почему они так надеялись на неудачу сестер, но по крайней мере в одном она была уверена.

Совет не преуспеет. Она им не позволит.

Стоял субботний полдень в разгар лета, и лавка переполнилась посетительницами с того момента, как сестры перевернули табличку «Открыто» лицом к улице. Дополнительные стулья были вызваны магией с чердака, чтобы разместить всех неожиданных друзей, родственниц и компаньонок, увязавшихся за клиентками, чьи имена уже были вписаны в список бронирования. У Пегги и Фрэнни закончились булочки с белым чеддером и розмарином, и им пришлось испечь новую порцию на кухне, а сестры Куигли остались в гостиной, вынужденные носиться с пустыми чайными подносами и стаканами с водой в перерывах между гаданиями. «Лунный серп» был так переполнен юбками со шлейфом и искусно украшенными шляпками, что люди буквально вываливались за дверь всякий раз, когда любопытный зевака пытался зайти внутрь и понять, что же там за сборище.