Книга Чайная «Лунный серп», страница 48 – Стейси Сивински

Ободренные опустившимися на манеж тенями и атмосферой таинственности, сгустившейся в шатре, зрители начали подниматься со своих мест и двигаться к центру. Они не спешили, подобно нетерпеливым детям, но вместо этого шли медленной и несколько нетвердой походкой лунатиков, плывущих сквозь особенно сладостный сон.

Вайолет обнаружила, что делает то же самое, поднимаясь с деревянной скамейки. Ее будто тянуло к центральной части шатра.

Неуверенная, куда идти, но настроенная стать частью хаотичной красоты, она бродила по шатру, останавливаясь то тут, то там, когда вдруг ловила краем глаза фигурку танцовщицы, кружащейся в лунном свете, или чувствовала, как тыльной стороны ладони касается мех животного.

И где-то между жонглером и стайкой балерин у Вайолет появилось внезапное сильное желание посмотреть наверх.

Когда она подняла глаза к куполу шатра, то поняла, что стоит прямо под воздушным гимнастом с игривой улыбкой и смеющимися глазами. Он был в середине своего полета, и его перекладина висела так низко к земле, что Вайолет подумала: он сейчас врежется прямо в нее.

Подняв ладони, чтобы защититься от удара, Вайолет ощутила, как пара сильных рук обхватывает ее протянутые запястья, и поняла, что ее оторвали от опилок. От резкого движения с ее головы слетела фиолетовая ленточка, зацепив несколько заколок, и она почувствовала, как волосы тяжестью легли на ее плечи и рассыпались по спине.

Она вскрикнула, но ее визг утонул в музыке и одобрительных аплодисментах толпы внизу. В поисках какой-то опоры в этом водовороте ужаса она сильнее впилась в руки мужчины и заскребла по ткани его костюма. Когда она прижалась лицом к его предплечью, ее нос уловил амбре из горячего дыма и свежего вечернего ветерка.

Но внезапно она снова села прямо, и перекладина под ней стала очень устойчивой и начала медленно подниматься к куполу шатра, будто кто-то на стропилах подтягивал ее вверх. И когда Вайолет открыла глаза, то снова обнаружила перед собой пару смеющихся темно-карих глаз.

– Что ты о себе возомнил? – прошипела Вайолет, вцепившись в веревку и отстраняясь от очаровательного спутника в надежде увеличить расстояние между ними. Она отказывалась вести себя так, будто они случайно столкнулись на балу и собирались вежливо представиться друг другу. Сейчас ее страх уступил место жажде взять в свои руки ситуацию, в которую она попала. – Я могла погибнуть, болтаясь на такой высоте!

К ее удивлению, озорной незнакомец не был застигнут врасплох вспышкой Вайолет. Вообще-то, он даже будто радовался ей, и его ухмылка стала только шире.

– Мое имя Эмиль, – представился он. Их лица были так близко, что Вайолет не могла не заметить, как улыбка смягчает черты его лица. – А ты не скажешь мне свое?

– Зачем ты меня сюда затащил? – снова вспыхнула Вайолет, игнорируя его вопрос и радостный блеск, от которого засверкали его глаза.

– Ты хотела полететь, – безапелляционно ответил Эмиль, будто ответ был очевиден.

– Извини? – ахнула Вайолет, взволнованная и сбитая с толку.

– Я наблюдал за тобой, – продолжил Эмиль. – Твои ноги никак не хотят оставаться на земле.

Тот факт, что Эмиль так пристально следил за ней, должен был смутить Вайолет, но вместо этого она с изумлением поняла, что ей приятны его слова. И это осознание лишь подбросило дров в пламя ее раздражения.