Книга Чайная «Лунный серп», страница 126 – Стейси Сивински

– Единственное, что мы можем утверждать, – если вы это сделаете, то последствия будут самые непредсказуемые, – вздохнула Эстер. – Мы надеемся, что вы примете правильное решение.

– Вы говорите так, будто у нас есть выбор, – усмехнулась Энн.

– Выбор есть всегда, – заметила Эстер. – В противном случае какая нам была бы нужда направлять людей к их судьбам?

Они сидели в молчании. Даже дом замер, пытаясь впитать откровения, услышанные в гостиной.

– Мне нужно время, чтобы все обдумать, – наконец сообщила Энн; ее голос звучал глухо, как будто из ее души выкачали всю любовь.

– Очень хорошо, – кивнула Эстер, – но не думай слишком долго. Ты нужна ковену, Энн.

Она кивнула, в то время как Эстер и Натаниэль принялись слегка ерзать на своих креслах, как будто собирались покинуть комнату.

Но Айзек не сводил взгляда с Энн.

– Что? – спросила она, больше не пугаясь призрачного выражения в его глазах. Все ее самые потаенные страхи и желания все равно уже оказались на всеобщем обозрении.

– Настало время принять свое будущее, – молвил Айзек. – И перестать цепляться за прошлое.

Попрощавшись на этом, члены Совета испарились, оставляя Энн глядеть на свое одинокое отражение в зеркале.

Утонув в кресле, она обратила внимание на мысли, от которых отмахивалась, как от назойливых мошек, последние несколько месяцев. Похоже, действительно настало время заглянуть в будущее.

Так что она позволила дому подоткнуть ее плед и опустила взгляд на чайные листья на дне своей чашки.

Когда Вайолет и Беатрикс вернулись домой сразу после захода солнца, ромашковый чай Энн давно остыл, и чашка одиноко стояла на журнальном столике, пока Энн наблюдала за потрескивающим пламенем, которое дом продолжал поддерживать, будто пытаясь отвлечься от семейных проблем.

Они прибыли в один и тот же момент, только Вайолет зашла через заднюю дверь и кухню, а Беатрикс – через главную. Когда они попытались осторожно прокрасться по лестнице и проскочить в уединение своих спален, то обнаружили, что лестница пропала, и ее заменил коридор, ведущий прямиком к гостиной на втором этаже.

Очевидно, дом решил, что пришло время сестрам Куигли поговорить.

Когда Вайолет и Беатрикс встретились в коридоре, они постарались не глядеть друг другу в глаза, хотя им и было трудно понять почему. Возможно, из-за неловкости, которая возникала в те моменты, когда нужно решить, рассказывать или не рассказывать правду, позволить ли своим страшным тайнам стать сердцем разговора. Может, из-за стыда, появлявшегося тогда, когда кто-то хранил секреты от человека, который искренне заботится о нем. Или это было обоюдное чувство страха, который они обе испытывали, ощущение, будто их жизни вот-вот изменятся, причем совершенно неслыханным и непоправимым образом.

В чем бы ни была причина, сестры продолжили идти дальше по коридору и открыли дверь в гостиную, молчаливо вопрошая Судьбу о том, что она для них припасла.

Энн услышала скрип двери, который дом дополнительно усилил, но осталась неподвижна, продолжая вглядываться в языки пламени с суровостью, которая неприятно отпечаталась в форме ее бровей и губ.

Не зная, что еще делать, Беатрикс и Вайолет присели по обеим сторонам диванчика и принялись ждать.