Книга Чайная «Лунный серп», страница 123 – Стейси Сивински

– Я приношу свои извинения за то, что мы не смогли сделать ничего большего для мистера Кроули, но я не представляю, как мы с сестрами… – начала Энн, но тут ее прервал Натаниэль, который наклонился вперед в своем кресле и гневно взглянул на нее через стекло.

– Кроули – безнадежный случай, – огрызнулся он. – Вы определили его Задачу, но он отказался завершать ее. И хотя это ситуация беспрецедентна, мы не принуждаем ведьм избегать вечного неупокоения, каким бы идиотским ни казалось это решение. Кроули – ведьмак средних способностей, которому было совершенно неинтересно развивать свои силы, поэтому мы ожидаем, что любые разрушения, которые возникнут в результате его выбора, будут незначительными и с ними будет легко справиться.

– Рада слышать, что вы удовлетворены нашей работой, – произнесла Энн, позволив себе легонько выдохнуть от облегчения. – Если мы каким-то образом сможем помочь Совету в будущем, Куигли только рады услужить.

– Но нам не нужны услуги всех Куигли, – продолжила Эстер, наклонившись так близко к зеркалу, что от ее дыхания запотело стекло. – Только твои.

Энн хранила молчание, напрягшись, пока смысл этих слов раскрывался в полной мере и заполнял все ее естество чувством, которое охватывает любого, кто осмеливается заглянуть за край невероятно высокого обрыва.

– Не понимаю, что именно вам может от меня потребоваться, – нарушила тишину Энн, подтягивая одеяло поближе в попытке унять дрожь.

– Больше нет необходимости притворяться, – ответила ей Эстер. – Мы знаем, что твои силы выросли, да так, что ты превзошла все ожидания, что мы возлагали на Клару.

Энн окоченела при упоминании своей матери.

– И что ты наблюдала за нами из прошлого, – добавил Натаниэль. – Весьма необычная способность для ясновидящей – физически оказаться в будущем.

– Я по-прежнему не понимаю, о чем вы меня просите, – обрубила Энн, ожидая, что они перейдут к сути.

– Мы хотим, чтобы ты присоединилась к Совету в качестве городской Провидицы, – ответила Эстер; ее слова прозвучали просто и прямо.

– Вы же не серьезно, – тут же выпалила Энн.

– О, заверяю тебя, мы более чем серьезно относимся к этому вопросу, мисс Куигли, – буркнул Натаниэль. – Эта позиция оставалась незанятой слишком долго. Без Провидицы мы не в состоянии предвидеть, что грозит ковену, или помочь ведьмам найти их путь и выполнить Задачу.

– Но, разумеется, должен быть кто-то гораздо сильнее меня, – с недоверием проговорила Энн.

– Нет, – отрезала Эстер, как будто и сама была удивлена этой мыслью. – Никого нет. Ты одна из сильнейших ясновидящих, с которыми мы сталкивались, и без тебя ведьмы Чикаго обречены на страдания.

Энн хранила молчание, утопая в море собственных мыслей.

– Быть может, мы видимся тебе злодеями, мисс Куигли, – со вздохом произнес Натаниэль. – Но уверяю тебя, истина куда как сложнее. Без нас тонкая ткань бытия разорвется на кусочки, которые никто не сможет сшить обратно даже всей магией мира. Это тяжкая ноша, которая требует принятия непростых решений, но она того стоит.

– Ты можешь оставить магазин, – добавила Эстер. – Даже расшириться, если захочешь, с теми ресурсами, что появятся в твоем распоряжении как у члена Совета. Но, если быть до конца откровенной, по этому пути тебе придется идти одной. Наша работа требует секретности, и ты не сможешь делиться своими тайнами с Вайолет или Беатрикс.