Онлайн книга «Рассказы 17. Запечатанный мир»
|
– Motor, – погладил он темный горб и похлопал себя по груди. – Motor. Benzenhært! «Разговорное сердце» – вдруг понял Йилк. Но едва затих бессмысленный треск, как снаружи раздался другой – властный. * * * Там, снаружи, был Оолк, а с ним – тот юный дозорный, Меейонк. Ну конечно: наверняка он тоже заметил облако и сразу побежал доложить вождю, а тот захотел увидеть чудо собственными глазами, в награду за бдительность взяв юношу с собой братом-по-танцу. Глядя, как они двигаются, поочередно обходя друг друга, Йилк вдруг почувствовал неуместную ревность – когда-то он мог лучше! – Улетай! – прострекотал он быстрей, чем моргнули странные глаза облачника. – Ты же хватался балансирами! Они нападут! Но тот и не подумал послушаться – наоборот, достав откуда-то еще один съедобный брусок, полез наружу, приминая ветви… и, конечно, опираясь о них балансирами. Йилк опередил его и выскочил первым. – Гость! – Он и забыл, что есть такое слово, пока не произнес его. – Не враг, не опасен! – Четвероногий, – возразил ему друг. – Изгой. Разве не видишь? Чужак, протянув им угощение, вновь заладил свое «Brædmissa», но Оолк и Меейонк приближались, концентрически обходя друг друга. Чтобы не заметить враждебность их намерений, надо было быть слепым. Облачник слепым не был. Отбросив в сторону съедобный брусок, он снял с пояса прямую ветвь. Йилк знал, что она не поможет, но все равно почему-то ощутил гордость – чужак явно не испугался двоих. – С ним можно поговорить, – стрекотнул он Оолку. – Не опасен. У него в корзине… – Отойди. Привычка слушаться слишком укоренилась. Йилк отошел в сторону, невнятно произнеся: «Прости…» – не то облачнику, не то Оолку. Чужак тоже отступил, показав всем балансир с зажатой в нем ветвь, и, направив ее вверх, положил палец на маленький крючок. Прямая ветвь с грохотом выбросила сизое облако. Похожий грохот Йилк изредка слышал в облаках внизу – но тот был глухим и далеким, а этот пробирал до сердцевины и оглушал. Даже братья-в-танце остановились, но лишь на миг: Оолк не давал своим когтям затупиться и уж, конечно, не боялся ни облаков, ни грохота. Но чужак и сам не казался трусом: видя – угроза не подействовала – он перестал пятиться и опустил балансир. Дальше все пошло быстро. Едва чужак направил на них прямую ветвь, Оолк вдруг оступился, шатнулся вбок. Меейонк не успел среагировать, в грудь ему ударило новое облако и еще что-то, оно отбросило его, раскурочило. Чужак мгновенно перевел ветвь, выпустив еще одно облако вслед вождю, но не попал – тот уже скрылся в ветвях. Йилк застыл, пораженный. Он помнил: Оолк точно так же оступился тогда, двадцать лет назад. Сейчас это точно не было случайностью – значит, и тогда тоже?.. Облачник вдруг направил ветвь на него. Йилк ждал грохота прямо в лицо, но чужак, чуть помедлив, опустил балансир. – Frændir? Йилк так и не понял, что это значит, но на всякий случай вновь посоветовал ему: – Улетай! – Frændir. Bra, – пробормотал чужак; выщелкнув из ветви подвижный кусок, вставил в него три одинаковых зернышка, а потом защелкнул обратно и медленно пошел в глубь Рощи. В сердце Йилка родился ужас пополам с восхищением: он не собирается бежать – он собирается преследовать Оолка! Как бы то ни было, облачник не успел зайти далеко. Едва он чуть углубился в заросли, сама Роща застрекотала – и дозорные хлынули из ветвей. Их направлял властный посвист Оолка – на сей раз вождь держался далеко позади. |