Книга Лекарственный сад для дракона, страница 11 – Юна Ариманта

И почти у самого края болота, у подножия старой башни, она нашла его. Маленький, почти пересохший источник. Вода в нем не была мутной и болотистой. Она была странно прозрачной и пузырилась, издавая резкий запах тухлых яиц — запах серы!

Сердце ее екнуло. Она помнила, что серные источники не только обладают целебными свойствами для людей, но и для почвы могут послужить источником сульфатов, а значит…

Она осторожно зачерпнула немного воды в ладонь и быстро плеснула на комок той самой мертвой земли. Руку немилосердно защипало, и Людаторопливо обтерла ее об одежду. Почва на мгновение зашипела, и тонкая былинка чахлого болотного мха рядом мгновенно почернела и свернулась.

Яд. Даже серный источник в этом месте ядовит! Сера в этом источнике была слишком концентрированной! Не вода — серная кислота била прямо из земли! В отчаянии Люда запрокинула голову, и из ее горла вырвался разочарованный крик. Но признать поражение тогда, когда она уже сделала первый шаг в своей борьбе? Ни за что!

Ее взгляд упал на ее собственные израненные и покрытые грязью ладони. На болотную грязь, растворившуюся от ядовитой «воды» из источника, и капающую на землю. И в голове, словно вспышка, возникла спасительная идея.

Дикая, рискованная, противоречащая всякой логике.

А что, если не бороться, а объединиться с проблемой? Взять ее в союзники? Не очищать почву от пепла, а смешать один яд с другим ядом? Щелочь и кислота в почве… Если смешать их, получается соль и вода… А соль и вода — это удобрение, разве нет?

Люда бросилась бежать обратно в замок, где остались их немногочисленные орудия труда. Мира и Горм проводили ее недоумевающими взглядами, но ей важно было проверить свою теорию. Прямо сейчас.

Дрожащими от волнения руками она набрала в деревянное ведро воды из болотной лужи. Потом кружкой добавила туда немного воды из серного источника. Смесь помутнела, но не зашипела. Запах стал менее резким. Она схватилась за ручку ведра, но тут силы покинули ее. Голова закружилась, и Люда обессиленно осела на землю рядом с вонючим серным источником.

— Горм! — слабо окликнула она. — Го-орм!

— Госпожа! — первой прибежала Мира с выпученными глазами и обхватила ее за плечи. — Госпожа, встать можете? Вы перетрудились! Нельзя так себя нагружать!

— Я же просила… — выдавила Люда, пытаясь подняться, ухватившись за руку своей верной помощницы. — Я же просила… просто Люда.

— Люда, — послушно повторила девушка, обхватывая ее за пояс.

Подошел Горм и вопросительно посмотрел на Люду.

— Горм, прошу. Полей этим раствором вон ту землю, — указала она на небольшой расчищенный участок, с которого ушла вода в выкопанную ими яму.

— Госпожа, да это же отрава! — у старика глаза стали круглыми от ужаса. — Разве вы не чуете? Тут воняет мертвечиной!

Он отшатнулся от ведра, спрятав руки за спину.

— Госпожа Элиана, опомнитесь!— воззвал он отчаянно. — Вы не должны возиться с этой водой — иначе смерть! Тем более нельзя ее разливать вокруг замка! Ее ядовитые испарения убьют нас скорее, чем голод и холод.

— Полей! — выкрикнула она так отчаянно, что он вздрогнул. — Полей! Я приказываю тебе!

Горм понурился и расстроенно покачал головой, но не стал больше возражать.

Опираясь на руку Миры, Люда прошла вслед за стариком, который осторожно нес ведро с разведенной серной кислотой.