Книга Размножение, страница 181 – Тим Каррэн

– Нас это совершенно не касается, – повторил он.

Реджа и Дейтон повели дальше в трещину, следуя за извивающимся электрическим кабелем, и Койл чувствовал, как в нем нарастает напряжение. В глубине души он знал: то, что они сейчас видели, безобидно по сравнению с тем, что им предстоитувидеть. Он нутром ощущал угрозу, она текла по его артериям и оседала в костном мозге.

Он начал думать, что согласие прийти сюда было колоссальной ошибкой.

Реджа неожиданно остановился на углу.

– Слушайте, – сказал он.

Да, где-то капало. Из всех звуков, которые можно было здесь услышать, самым поразительным был звук капающей воды. Но, пока ждали там, они почувствовали тепло, а вместе с ним – резкое зловоние брожения, плесени и бактериального разложения. Нечто подобное учуял Койл в тот день на станции НУОАИ «Полярис».

И вот снова… острый, омерзительный, влажный запах.

– Идем дальше, – сказал Дейтон.

Реджа прошел дальше по повороту, его шипы громко стучали на льду, в руках он наизготовку держал карабин «Кольт». Был готов ко всему. Они шли, все отчетливей чувствуя вонь и слыша звуки капель. Потому что оно было близко.

Прямо там, впереди.

Лучи фонарей прыгали и вдруг осветили углубление во льду, из которого, по-видимому, недавно что-то извлекли. Никто не говорил, что это может быть.

Вперед.

Капанье стало громче, отдавалось эхом, словно в глубине подземной пещеры. Никто не произнес ни слова. Койл, Гвен и Хорн держались ближе друг к другу. Дейтон, приготовив оружие, что-то бормотал вполголоса. А сзади Лонг приготовился стрелять из огнемета.

Конечно, первым туда добрался Реджа.

Он нашел помещение и, когда оно открылось перед ним, застыл на месте. Застыл как вкопанный, и все ощутили, как на него волнами накатывает шок.

– СТОЙ! СТОЙ, ИЛИ Я СТРЕЛЯЮ! – закричал он.

Остальные осторожно двинулись вперед.

Наверху Барнс подумал: «Почему они так долго?»

Они должны были вернуться минут десять назад. Выше и дальше он видел МакКерра, расхаживающего взад-вперед с ружьем. Чертов идиот, как будто он был в карауле, а не здесь, в этом ужасном месте, в этом рассаднике кошмаров.

Барнс посмотрел вверх.

Наверху, среди миллионов сосулек, он увидел что-то призрачное и газообразное, плывущее, как дым, обволакивающее. Туман. Это был туман. Ледяной туман, который сгущался, клубился и теперь распространялся. Это было невероятно. И страшно… потому что на одно мгновение Барнсу показалось, что в тумане какие-то твари.Тени. Очертания. Плывущие каким-то неземным, бесплотным движением.

Барнс заморгал, чтобы отогнать это видение.

Но ледяной туман никуда не исчез. Он не только остался, но и начал разрастаться, вырываясь наружу, как пар из котла.

Барнс сорвал очки.

Может, они запотели, может…

Нет, он по-прежнему это видел.

И ему было холодно.

Не просто холодно, как ему было с тех пор, как они оказались в этом замороженном мире; он оцепенел. Руки болели от холода, а ног он не чувствовал. Ему не должно быть холодно в полярном костюме с подогревом. Пять минут назад он не мерз так сильно.

– МакКерр! МакКерр! – закричал он в микрофон. – Здесь что-то происходит. Я окоченел. Ты видишь этот туман наверху? Видишь его?

МакКерр в наушниках ответил:

– Я ничего не вижу, приятель. Здесь очень хорошо. Настоящие тропики…

Барнс посмотрел в ту сторону: МакКерр продолжал расхаживать взад-вперед.