Книга Размножение, страница 176 – Тим Каррэн

Койл понимал. Дейтон пытался сказать многое, не говоря этого.

– И вы на стороне второй группы?

– Да. Полностью. Мы пытаемся контролировать причиняемый вред, но, возможно, уже слишком поздно. Вторая группа отправила нас на место крушения… первая группа хотела,чтобы ваша команда забрала тушу, и, если бы вы это сделали, здесь был бы второй «Харьков». Те же самые люди ответственны за появление здесь Батлер и другой сущности,с которой вы, как я понял, справились.

– Эта тварь… убила несколько человек. Она уничтожила «Полярис».

– Она сделала то, для чего была создана, – сократила противостоящие силы и распространила страх и паранойю.

– Что это было?

– Мы называем таких тварей ползунами,а умники на «Колонии» – протогрибницей. Они были выведены пришельцами из гораздо более древней формы жизни, старейшей формы жизни на этой планете, кроме самих пришельцев.

– Шоггот? – спросил Койл.

Дейтон проигнорировал это.

– Я сказал вам больше, чем должен был. Хочу, чтобы вы мне доверяли, и мне нужна ваша помощь. Завтра мы собираемся в пещеру «Император». Оттуда уже несколько дней никаких сообщений. Кто-нибудь должен отправиться туда. Этот кто-нибудь – я. Мы разберемся там с угрозой. Можете с несколькими людьми пойти с нами?

Первым порывом Койла было отказать: его люди и так уже пережили слишком много ужасов, – но Дейтон начинал ему нравиться. И очень приятной была мысль об ответном ударе по пришельцам.

– Хорошо, – наконец сказал он. – Как мы туда попадем? Это довольно далеко.

– На вертолете.

– В такой холод вертолеты не летают.

– Полетим на специально подготовленном вертолете «Ледяной волк», он выдерживает местные условия. Мы заберем вас в десять утра.

– Мы будем готовы.

– Будет трудно, – предупредил его Дейтон. – Выберите подходящих людей. Хотите увидеть, из кого вырастили ползунов?Завтра увидите.

Дейтон и его люди пошли к стоявшему снаружи «снежному коту», в котором приехали. Койл долго стоял, думая, не совершил ли он ошибку.

То, что было задумано и спланировано давным-давно, начнется всерьез. Вы готовы к этому?

Он решил, что готов.

Готов, насколько можно быть готовым к концу света.

Но прежде чем они отправятся, следовало привести станцию в порядок, и это была первоочередная задача. И что удивительно, все включились в работу. Никаких групп. Никакого дерьма. Со всем этим было покончено. Батлер разрушила их единство, но теперь они все держались вместе. Потребовалось несколько часов, чтобы навести порядок, насколько это было возможно в ту ночь.

Впадина опустошения была подобна Гранд-Каньону во льду.

Сверху летом, когда было светло, казалось, будто ледник Бирдмора раскололся, как яичная скорлупа, до самого основания ледяного купола. Но зимой, в темноте и холоде, это выглядело скорее как склеп, как огромная, неровная, бездонная погребальная яма.

Здесь, в полярной пустоте, царило невообразимое опустошение. Ледяные ветры с хребта Куин-Александра устремлялись вниз склонами горы Маунт-Уайлд, попадали во Впадину, и титанический барьер ледопада Цербер, как пробка в бутылке, поворачивал их назад. Это создавало страшный вихрь снега, ледяного тумана и воющего ветра, который, словно ледяными ножами, готов был разрезать все живое.

«Ледяной волк» спустился во Впадину, едва не ударившись о стены ледника; свирепый ветер терзал вертолет, будто норовя прихлопнуть его в воздухе. Приземлившись, вертолет подскочил, дико затрясся, снова подскочил и, наконец, остановился с толчком, который едва не сбросил всех с сидений.