Книга Размножение, страница 162 – Тим Каррэн

А Уоррен уже мчался прочь.

Но вначале увидел.

Увидел, как десятки суставчатых лап вырываются из этого жуткого мясистого лица… как дергающиеся хитиновые лапки выбираются изо рта и глаз, царапаясь и скребя… как спутанные паучьи тела шевелятся под кожей. Потому что тварь-Бимен перестала быть просто чудовищем-каннибалом. Теперь она была инкубатором.

Уоррен бежал по узкой извилистой расщелине, а тварь за ним, с оглушительным, полным ненависти ревом.

К тому времени как он смог добраться до «гипертата», Уоррен дрожал так сильно, что едва смог открыть дверь. Дрожали не только руки, но все тело. Судороги пробегали по нему, словно его охватила лихорадка.

Но это была не лихорадка.

И холод тут был ни при чем.

Это было следствие всплеска адреналина и глубочайшего ужаса, шока и отвращения, напряженных до предела нервов. Уоррен отчаянно возился с замком, наконец сумел его открыть, распахнул дверь и буквально вывалился в нее в своем громоздком КЧХП. Встав, он захлопнул дверь. Запер ее. Стянул варежки и перчатки под ними и подошел к окну.

Замерзло.

Проклятое незамерзающее окно покрылось изморозью.

Зубы стучали, тело дрожало, пальцы не слушались. Уоррен стал онемевшими пальцами соскребать лед с окна. В свете охранных огней он видел другие «гипертаты», как ряд обувных коробок: помещение для генератора, склад, снегоходы, подключенные к электричеству, чтобы работали их обогреватели.

И еще он увидел тени.

Мерцающие, движущиеся тени.

Почти замолкший голос разума говорил Уоррену, что он на грани, галлюцинирует, может, уже спятил… но тени были там… какие-то неправильные. Они двигались и смещались, сплетались и скользили по голубым ледяным стенам.

Он поморгал, чтобы отогнать их, и посмотрел на проход, ведущий вниз, к пещере.

Он не видел тварь, хотя знал, что она придет. Уоррен ничего не видел, и почему-то это было самое страшное, что он только мог себе представить. Потому что тварь была здесь, и он в любой момент мог ее увидеть, когда она появится снизу, – искаженную гротескную тень с кровавыми глазами.

Снегоход.

Еще сохранившееся безумное чувство самосохранения подсказывало Уоррену, что нужно собраться, прихватить снаряжение и бежать на «скиде». Но это сумасшествие. Кудабежать? Ближайшая станция – «Полярный климат», и до нее не меньше ста миль по леднику Бирдмора и плато за ним – в самый разгар зимы. Снаружи минус сорок, а ветер доводит до минус пятидесяти. В открытом снегоходе он замерзнет насмерть, даже зная, как прокладывать маршрут и найти станцию в этой снежной мгле, а Уоррен этого не знал.

Смирись, парень. Тебе конец, и ты прекрасно это знаешь. Все кончится здесь. В этой ледяной пещере. Ты умрешь здесь. Один. Ты никогда…

А это что такое?

Он протянул руку к радио, понимая, что должен передать сигнал бедствия, и тут зашумело. Точно такой же шум они слышали ночью с Биггсом. Цикличная какофония ударов и грохота, рождавшаяся как будто глубоко внизу, но с каждым ударом приближавшаяся. Свет в «гипертате» мигнул. Экран ноутбука перед Уорреном почернел и так застыл. Вся пещера дрожала. Все гремело и падало, сосульки срывались с крыши и разбивались вдребезги. «Гипертат» трясло, вещи слетали с полок. Воздух был словно живой, насыщенный треском статического электричества, отдаленными писклявыми и скрипящими звуками, которые отдавались эхом.