Книга Размножение, страница 160 – Тим Каррэн

Биггс стоял на коленях на краю ямы и светил вниз фонариком. В луче плясали кристаллы льда.

– Похоже… похоже на паука.

– Не может быть, – сказал Уоррен.

Но действительно было похоже на паука.

Такие отвратительные пауки-крабы снуют вразвалку в джунглях. Только этот был в спине трупа и как будто пытался высвободиться. Он так же почернел и потрескался, как сам человек, раскололся от холода и сухости, но Уоррен видел его сегментированное безволосое тело там, где оно выступало из-под кожи, и суставчатые лапы толщиной в карандаш. И соединялись они с телом человека не как что-то отдельное, а как…

Он прицепился к нему. Присосался, как какой-то паразит.

Уоррен больше не хотел находиться внизу с мертвыми телами и этим паукообразным существом; он подумал, что Драйден и остальные должны были отыскать и это. Но каким-то образом над входом в это углубление возникла стенка, скрывающая его.

И он не верил, что это случайность.

Глаза Биггса, казалось, вот-вот выпрыгнут из головы.

– Что это за хрень? – спросил он. – Почему она растет из тела?

Уоррен не знал и в глубине души был за это благодарен.

Минут через пятнадцать, миновав несколько поворотов, они нашли место, в котором Драйден вырубил образец. А сразу за ним – небольшой грот, и в нем тоже были тела.

– Вот дерьмо, – сказал Биггс.

Драйден, Стоун, Кеннегер… брошенные вместе, убитые. Плоть с лиц была содрана до черепов, животы распороты, кишки разбросаны по льду, как замерзшие черви. И повсюду лужи и брызги застывшей крови; красный лед сверкал в лучах фонарей.

Биггс отвернулся.

– Хорошо, мы их увидели. Бимен был прав. Давайте убираться отсюда.

Уоррен решил, что это разумный совет… но, как тела в яме, эти тоже следовало рассмотреть внимательней. Если он хочет найти ответы или хотя бы намеки на них, они среди этих жутких останков.

– Пожалуйста, Уоррен, – сказал Биггс.

– Минутку. Я должен кое-что увидеть.

Бимен, который за все это время не сказал ни слова, начал немного волноваться.

– Биггс прав, – сказал он. – Мы должны уйти отсюда, прежде чем эта тварь вернется.

– Да, – согласился Биггс. – Пойдем.

Бимен стоял неподвижно, лица его под капюшоном парки не было видно. Биггс был испуган. Таким испуганным Уоррен его никогда не видел. И Уоррен знал, что виновато это место – по крайней мере, частично. Ядовитая атмосфера могилы во льду.

Но он должен был увидеть.

И хоть пальцы страха сжимали его живот и грудь, он знал, что должен увидеть. Должен понять.

Тела были какие-то неправильные.

О господи! Нужно убираться отсюда на хрен! Убираться!

Но он не мог.

Тела в замерзшей крови были жестоко изуродованы. КЧХП разорваны, плоть под ними изжевана и изгрызена. На красном мясе виднелись следы огромных зубов, когтей, царапины и разрезы. Уоррен видел на одном горле отчетливые следы укуса, что-то вырвало полную пасть плоти.

Да, здесь явно кормились.

Но сами тела… и тут он понял.

Они не просто лежали вперемешку. Они были сжаты, сплавлены, словно так и росли. Даже ледорубом Уоррен не мог отделить их друг от друга, плоть срослась, мышцы сплелись с другими мышцами, кости проросли через другие кости. Казалось, здесь не три человека, а одно существо, какая-то протоплазменная тварь, которая расщеплялась. Драйден, Стоун и Кеннегер были сплавлены в одно кровавое плотское целое, в одну сплетенную ткань.