Книга Легенда об Эльфийской Погибели, страница 84 – Александра Рау

Ариадна, молниеносно вырвав руку из моей, потянулась к мечу окутанного легендами предка; ладонью я коснулся ее спины, молча умоляя сдержаться. Она тяжело вздохнула, делая вид, что потянулась к висящей на запястье нити, и подвязала ею волосы.

– Дэссиель и Эйен отправились на аудиенцию к наследной принцессе, – продолжила Маэрэльд. – Чтобы выслушать ее требования и предложить варианты решения конфликта.

– Вам было мало трупов и пепла?

Слова сорвались с языка еще до того, как здравомыслие успело их остановить. Магия в груди вдруг вспыхнула, разгоняя огненную кровь по телу, и в глади воды засверкал тусклый отблеск моих глаз.

– Если вы считаете, что вас заждались в реке душ, то могли бы отправиться сами, а не посылать членов совета, – взмахнул я рукой, не контролируя подступившие эмоции. – Минерву интересует лишь власть, и вы не убедите ее в обратном.

– Их всех интересует лишь власть, – прогремел аирати, казалось, удивившись моему взрыву куда меньше, чем резкому движению лисицы. – Однако никто из них не сумел ее заполучить.

– И вам не терпится узнать, кто станет первым?

– У тебя никогда не было права голоса, чтобы влиять на принятие решений, Териат. И в свете последних событий ты едва ли заслужил стать его обладателем.

Огонь в жилах вдруг утих, и я замолчал, пораженный собственной безрассудностью. На лицо Рингелана тут же вернулась устрашающая невозмутимость, оттенявшая и без того холодный взгляд.

Обменявшись безмолвными сигналами, главы эльфийского народа направили руки друг к другу, складывая пальцы в необычные знаки. От их движений в воздухе возникали разноцветные искры, что исчезали в глубинах Сэльфела, а шепот заклинаний – или молитв? – отдавался в ушах шумом прибоя, которого я никогда не слышал. Зрелище завораживало, будто праздничное шоу на роскошном торжестве.

– Я… – Ариадна отчаянно пыталась схватить меня за руку, но вместо этого попросту ударяла по всем частям тела, до которых могла дотянуться. – Я уже видела такое однажды.

Стоявшая неподалеку Филаурель, некогда пытавшаяся обучить меня мастерству иллюзий, прошипела принцессе что-то угрожающее, и та тут же умолкла. Я сделал шаг вправо, прижимаясь плечом к плечу Ариадны, дрожащему то ли от нетерпения, то ли от страха, и поглубже вдохнул древесный аромат; удивительно, как для кого-то, всю жизнь проведшего среди цветов и деревьев, этот запах мог так прочно связаться с чьим-то образом.

Отскакивающие от загадочных знаков искры постепенно наполняли поверхность пруда красками, будто та была полотном, давно ждущим кисти художника. Вырисовывались очертания стен и полов, окон, подсвечников, и так до тех пор, пока не исчезли все сомнения – некоторые из нас точно были знакомы с представленным местом.

С поверхности воды на нас смотрело изображение тронного зала; живое, движущееся, дышащее. Лэндон нетерпеливо перебирал что-то в кармане своей накидки, а Хант кругами ходил вокруг трона, и сидящую на нем Минерву это заметно раздражало.

– Мина, – обратился к ней островной принц. – Может, не стоит проводить эти переговоры? Что, если…

– Если ты еще раз посмеешь так меня назвать, – прошипела она, – одной шкурой на стенах станет больше.

Горные эльфы одновременно поежились; отдыхающий неподалеку волк жалобно заскулил, зарывая нос глубже в оленью шерсть.