Книга Легенда об Эльфийской Погибели, страница 80 – Александра Рау

– Териат…

– Ты погибнешь. Оставишь девочек сиротами в возрасте, когда они только начинают познавать мир. Тебя не будет рядом, когда они впервые влюбятся, когда соединят с кем-то жизни, когда заведут детей. Ты не узнаешь, если у кого-то из них откроется дар вроде моего, не увидишь, как в их лицах проявятся папины черты. А если они обезумят, оставшись без родительской любви, они будут винить в этом тебя. Ведь если отец умер по глупой случайности, то тысделаешь это по своейволе.

Ее нижняя губа задрожала. Мне хотелось разразиться криком, избавиться от чувств, коими я намеренно напитал свою суть, но я вынужденно сглатывал его, позволяя яростной волной расходиться по телу. Лишь я знал, что за женщина прячется за внешней хрупкостью и годами всепоглощающей тоски, и лишь я мог убедить ее в чем-либо – или хотя бы попытаться.

– Ты так уверен в моей бесполезности, – вздохнула она.

– Я честен. Впервые. С собой и с тобой.

– Но Рири, – протянула мама, и кровь на мгновение застыла в жилах. – Ильбриен присмотрит за девочками. Другое мое дитя будет биться, и я хочу быть рядом с ним.

– То дитя уже вышло из возраста, когда ему нужна мать.

Она закусила губу, пытаясь сдержать слезы, но они ручьем покатились по щекам; мне подумалось, что прежде я никогда не заставлял ее испытывать нечто подобное. Она отвернулась, направляясь к дому, и не оборачиваясь бросила:

– Как пожелаешь.

Я промолчал, понимая, что если отвечу ей, то непременно разрушу хрупкую стену, возведенную столь колоссальными усилиями. Бросать кинжалы слов, намеренно пытаясь манипулировать любимыми через разочарование и обиду, оказалось больнее, чем делать это в гневе. Никогда раньше мне не хотелось так отчаянно возненавидеть свою мать. И никогда раньше я так сильно ее не любил.

За спиной послышался веселый смех, и уже через мгновение я оказался окружен золотом кудрей, порхающих где-то в области моей талии. Шаэль потянула руки к небу, и я наклонился, чтобы взять ее на руки и закружить. Файлин обиженно надула нижнюю губу, а Талани чуть приподняла подбородок, давая понять, что эти детские забавы ее совершенно не интересуют.

Опустив Шаэль на землю, я присел на корточки и заговорщицки подозвал сестер указательным пальцем. Они приблизились, чуть повернув головы, чтобы наверняка услышать меня хотя бы одним ухом – после такого жеста я всегда переходил на шепот, – и хитро прищурились.

– Сыграем в игру?

Девочки активно закивали.

– Вам надо спрятаться, – продолжил я. – Но вы знаете, как хорошо я ищу, а потому придется постараться. Когда мама предложит вам поехать в леса Драрента, соглашайтесь. И отыщите там самые укромные места, чтобы наконец-то сделать меня в прятки.

Шаэль захихикала. Файлин, спустя секунду раздумий, приняла мои условия и улыбнулась. И лишь Талани мгновенно помрачнела, став до боли похожей на отца – это выражение лица я видел десятки раз, когда он отчитывал меня за проступки; в такие моменты я до безумия его боялся, хоть и знал, что гнев сменится на милость спустя минуту – отец не умел долго злиться.

– Если эти двое еще глупышки, не надо считать, что и я такая же, – проворчала она. Несмотря на грубый тон, глаза ее чуть покраснели. – Я все знаю. Во Дворце Жизни только об этом и говорят. Мы ведь видели, что лес горел.